Bogota, 021216 (IPS) – Ursprungsbefolkningen i ett avlägset område i norra Colombia begär nu ökat skydd av myndigheterna. Detta sedan 30 människor dödats i regionen i år, i samband med attacker utförda av gerillan och landets paramilitär.
Jeremías Torres är en av ursprungsbefolkningens ledare i bergskedjan Sierra Nevada de Santa Marta. Enligt Torres dödades fyra människor nyligen av paramilitären AUC. Samma dag dödades ytterligare två människor, troligtvis av medlemmar i gerillagrupperna Farc och ELN.
Enligt en talesman för Organisationen för Colombias ursprungsbefolkningar, Onic, har paramilitären och gerillan under det senaste decenniet mördat många lokala ledare. Syftet sägs vara att bryta ner de lokala samhällena och få ursprungsbefolkningarna att lämna sina territorier.
Bergsområdet Sierra Nevada de Santa Marta är ensligt beläget, ligger vid kusten och är omgärdat av djungel – en idealisk plats för smuggling av vapen och narkotika . Runt 25 000 människor från landets ursprungsbefolkningar lever i området. På fredagen begärde ett lokalt råd att de stridande grupperna lämnar lokalbefolkningen utanför det krig de inte har någon del i.
– Vi är inte någon part i konflikten. Vi har levt i detta område i tusentals år och har inte bett de beväpnade grupperna att komma hit, sägerr de lokala myndigheterna.
Under 90-talet började koka odlas i området. Detta skedde i samband med att Farc, ELN och AUC gjorde sitt intåg.
