Moskva, 021118 (IPS) – Ryssland har genomfört landets första folkräkning sedan Sovjetunionens fall. Resultatet kommer inte att vara fullständig förrän i mars 2003 men vissa preliminära resultat har nu publicerats. De stödjer tidigare uppskattningar om att Rysslands befolkning minskar.
Enligt de senaste siffrorna från Rysslands statistikkommitté har landet 143,5 miljoner invånare. För tio år sedan var Rysslands folkmängd 150 miljoner.
Befolkningsminskningen anses bero på att det föds färre barn samt på att medellivslängden minskar, bland annat på grund av alkoholism och ett undermåligt sjukvårdsystem. Om situationen inte förändras kommer Ryssland befolkning att fortsätta att minska till cirka 80 miljoner år 2050.
Enligt de preliminära resultaten av folkräkningen flyttar också många ryssar från Sibirien och landets asiatiska delar till de delar av landet som ligger i Europa. Det leder till avfolkning i vissa delar av landet.
Resultaten visar också att hela 920 000 ryssar idag är frihetsberövade, 130 000 sitter häktade och resten avtjänar straff i något av landets fängelser.
Många ryssar vägrade dock att delta i folkräkningen. Enligt ryska medier finns det hela hyreshus och byar som vägrat att låta sig räknas. Vissa har bojkottat folkräkningen i protest mot deras dåliga levnadsstandard, andra har inte släppt in folkräknarna av säkerhetsskäl och andra har inte litat på att resultatet skulle bli sanningsenligt och ville därför inte vara med.
Men de ryska myndigheterna framställer folkräkningen som en succé.
– Rysslands befolkning deltog aktivt i folkräkningen, säger Vladimir Sokolin, chef för Statens statistikkommitté, Goskomstat. Han hävdar att 93 procent av landets befolkning deltog i folkräkningen. De som inte deltagit i folkräkningen kommer att räknas med i alla fall, säger Irina Zbarskaya, chef för en avdelning inom Goskomstat. Hon avfärdar anklagelser i medierna om att resultatet är uppgjort på förhand. Zbarskaya uppmanar det ryska parlamentet att stifta en ny lag före nästa folkräkning som gör att de som vägrar delta straffas med böter.
Ryska myndigheter har inte kunnat svara på frågan om vad poängen med en folkräkning är om de kan få fram informationen ändå – genom existerade statstik. Under Sovjettiden var det vanligt att myndigheterna förfalskade resultaten av folkräkningar. Ett exempel är från 1937 då en folkräkning visade att Sovjets befolkning hade minskat med åtta miljoner på grund av påtvingades jordreformer och massavrättningar.
Men landets dåvarande diktator, Josef Stalin, tyckte inte om det resultatet och beordrade att de som organiserat folkräkningen skulle avrättas. Två år senare genomfördes en ny folkräkning som kom fram till att landets befolkning höll en bra nivå.
I den senaste folkräkningen ombads invånarna att svara på 11 frågor. De mest omdiskuterade var frågorna om inkomst, yrke och etniskt ursprung. I Ryssland finns det omkring 100 nationaliteter eller etniska grupper och i formuläret fick ryssarna själva skiva vilken nationalitet de tillhörde. Många tog chansen att driva med systemet och skrev att de tillhörde inkafolket, eller att de var alver eller orcher från Tolkiens bok Sagan om ringen. Det innebär att alver, orcher och inkafolket i princip skulle kunna begära exempelvis egna skolor eller politisk representation.
