Belgrad, 021106 (IPS) – Serbisk polis har slagit till mot fler än 100 medlemmar i en kriminell organisation. Enligt myndigheterna planerade gruppens medlemmar att mörda och kidnappa flera av landets ledande politiker.
Den kriminella organisationen ville enligt landets inrikesminister Dusan Mihajlovic “återskapa kaos i landet”. Premiärminister Zoran Djindjic menar att organisationens mål var att “skapa en svag administration som inte skulle bekämpa den organiserade brottsligheten”.
Tillslaget mot gruppen kom efter en sex månader lång operation – den första på över ett decennium där myndigheterna samarbetat med Interpol. Flera av de gripna hade falska västerländska pass.
Enligt poliskällor samarbetade en av gruppens medlemmar med polisen i utbyte mot immunitet. Vittnet och hans familj skyddas nu av polis och kommer att flytta utomlands i samband med att rättegångarna inleds.
Bland de gripna finns de misstänkta för mordet på polischefen Bosko Buha tidigare i år. Medlemmar i gruppen misstänks även för att ha begått andra liknande mord.
Buha dödades efter att han i en intervju i en tidning namngett fem kriminella grupper i Serbien och i detalj beskrivit deras arbetsmetoder. Buha sa samtidigt att polisen snart skulle slå till mot grupperna. Buha baserade sina uppgifter i intervjun på en polisrapport där fler än 500 medlemmar i kriminella gäng namnges. Den rapporten är den första undersökningen av sitt slag som genomförts i Serbien på flera decennier.
– Detta är bara toppen av ett isberg, säger inrikesminister Mihajlovic. – Nu tar vi krafttag mot resterna som finns kvar efter föregående regim, i syfte att göra landet säkert igen. Vid ett av tillslagen hittade polisen automatgevär, granatkastare och mer än 200 000 dollar i kontanter.
Enligt Mihajlovic planerade gruppen att kidnappa eller mörda flera ledande serbiska politiker, däribland premiärminister Zoran Djindjic och hans familj. Under 90-talet, då landet styrdes av presidenten Slobodan Milosevic, utsattes Serbien för strikta FN-sanktioner. Samtidigt blev regionen ett område där den organiserade brottsligheten växte sig stark. Brottslingar blev rika på att smuggla bensin, cigaretter och andra varor. Förtjänsterna delades med poliser och högt uppsatta politiker och tulltjänstemän.
Under Milosevics tid vid makten var det vanligt med gängkrig mellan de kriminella grupperna. Många välkända maffialedare mördades, men även flera högt uppsatta poliser och företagsledare som arbetade med de kriminella grupperna. – Den nya regim som tog över efter Milosevic ärvde ett getingbo, säger Marko Nicovic, som var polischef i Belgrad under 80-talet.
– Den organiserade brottsligheten har djupa rötter och många av maffialedarna försökte efter år 2000 att etablera riktiga företag.
Men de nya myndigheterna genomdrev många hårda regler – något som varit helt okänt under Milosevics tid vid makten. Bland annat skärptes tullregler och skattelagar. När sanktionerna hävdes minskade dessutom smugglingen i landet.
