Washington, 021029 (IPS) – I år har varit det näst sämsta året någonsin för världens korallrev. Korallreven bleks av högre havstemperaturer och riskerar att dö. Bara 1998 blektes fler rev än i år, enligt forskarna. Då berodde koralldöden på väderfenomenet El Niño som höjde temperaturen i haven.
När temperaturen i vattnet ökar kastar korallen ut den alg som sköter dess energiintag. Med algen försvinner korallens klara färger, och i värsta fall klarar den inte att återhämta sig, utan dör för gott.
I år har stora barriärrevet i Australien drabbats hårdast. Men även reven i Filippinerna, Indonesien, Malaysia, Japan, Palau, Maldiverna, Tanzania, Seychellerna, Belize, Ecuador och Florida har blekts, enligt uppgifter från ett nytt informationssystem som heter ReefBase. ReefBase bekostas av FN och en rad internationella miljöinstitut och organisationer.
Blekningen av korallreven kommer att diskuteras på FN-mötet om klimatförändringar som just nu pågår i Indien. Korallrev kan blekas av flera olika orsaker så som för mycket ljus, smuts i vattnet och utsläpp i luft och vatten. Omfattande blekning beror dock oftast på förhöjda vattentemperaturer. Det tror forskarna blir allt vanligare på grund av den globala uppvärmningen som orsakas av utsläpp av växthusgaser. Över 25 procent av världens kända fiskarter lever i reven, trots att de utgör mindre än 0,25 procent av jordens totala marina miljö. Reven bidrar med föda till människorna, de skyddar från tropiska stormar och de är en viktig resurs för turismen. Enligt en undersökning från år 2000 hade 27 procent av korallreven i världen redan gått förlorade, 14 procent förväntades dö det närmaste årtiondet och ytterligare 18 procent kommer att dö mellan 2010 och 2030 om inget för att rädda dem. För att rädda reven måste man bland annat stoppa fiske med dynamit, minska utsläppen av avloppsvatten i haven och framförallt ta itu med den globala uppvärmningen.
