New York, 021001 (IPS) – Afrika genomgår just nu en ”relativt snabb” utveckling när det gäller utbyggnaden av informationsteknologin. Det hävdar FN i en ny rapport.
Samtidigt är den digitala klyftan i världen fortfarande tydligast i just Afrika. För även om utvecklingen går framåt ligger den fortfarande väldigt långt efter i ett globalt perspektiv, hävdas det i rapporten.
Och så länge situationen är sådan kommer det, enligt FN:s generalsekreterare Kofi Annan, att vara svårt för kontinenten att locka till sig de investeringar som krävs för ekonomisk tillväxt.
Samtidigt har mycket hänt på senare tid. ”För fem år sedan fanns Internet enbart i en handfull länder, nu är det tillgängligt i varje huvudstad”, står det i rapporten, som sammanställts av en FN-grupp som arbetar med frågor kring informations- och kommunikationsteknik.
År 2001 uppskattade man att en av 160 invånare i Afrika använde Internet.
I rapporten sägs samtidigt att det skett en explosionsartad utveckling inom mobiltelefonin i Afrika de senaste fem åren. Och antalet Internetcaféer växer snabbt i Afrikas städer.
Men trots denna snabba utveckling ligger Afrika söder om Sahara i botten av listan över den globala användningen av Internet.
Kofi Annan sa i samband med att rapporten släpptes på måndagen att om man lyckas överbrygga den digitala klyftan i Afrika kan informationstekniken bli ett kraftfullt verktyg för ekonomisk tillväxt och fattigdomsbekämpning.
– Vi bör satsa på en snabb, billig – och i slutändan gratis tillgång till Internet, sa Annan. Samtidigt påpekas i rapporten att radion fortfarande är det dominerande massmediet i Afrika. Antalet radioapparater beräknas vara 200 miljoner, vilket kan jämföras med 62 miljoner tv-apparater.
