Nairobi, 020904 (IPS) – De fredsmäklare som arbetar för att få ett slut på det 19 år långa inbördeskriget i Sudan säger att de är säkra på att fred fortfarande är möjlig. Detta trots att förhandlingarna strandade i måndags.
– Vi har aldrig tidigare kommit så långt i förhandlingarna och därför är jag mycket optimistisk, säger Lazaro Sumbeiywo vid det regionala samarbetsorganet Igad, som leder fredssamtalen.
På måndagen beordrade den sudanesiske presidenten Omar el Bashir regeringsdelegationen att lämna förhandlingarna. Detta efter att rebellerna dagen innan intagit den strategiskt viktiga staden Torit. Men trots att förhandlingarna strandat, och att striderna fortsätter, tror alltså fredsmäklarna fortfarande att en lösning på konflikten är möjlig.
– Avbrottet i samtalen innebär inte ett slut på fredssamtalen. Både regeringen och SPLA har öppet bekräftat sitt stöd för fredsprocessen, säger Sumbeiywo. Enligt honom har regeringsdelegationen berättat att de planerar att återgå till förhandlingsbordet inom en snar framtid.
Sumbeiywo menar att Igad tillsammans med de stridande parterna snart kommer att fastställa ett datum då förhandlingarna ska återupptas. I juli kom rebellerna och regeringen överens om ett avtal som säger att man ska hålla folkomröstning om självständighet i södra Sudan, och att den muslimska sharia-lagstiftningen inte ska kunna införas där. Självständighetsfrågan och frågan om sharia-lagstiftning är två huvudanledningar till att SPLA tog till vapen mot regeringen 1983. Sedan dess har två miljoner sudaneser dött, framför allt av den svält som orsakats av kriget. De senaste fredsförhandlingarna inleddes den 12 augusti och skulle avslutas i mitten av september. Humanitära organisationer som arbetar i området säger att hundratusentals människor har tvingats fly efter den senaste tidens strider.
