Rabat, 020712 (IPS) – Marockanska organisationer beräknar att det finns många tiotusentals övergivna barn i landet. Eftersom adoptionslagstiftningen är så krånglig får de allra flesta föräldralösa barn växa upp i de mycket dåliga miljöerna på landets barnhem.
16-åriga Rahmas namn betyder barmhärtighet på arabiska. Men när hon blev gravid fanns ingen barmhärtighet för henne.
– Det var otänkbart att jag skulle berätta för min familj. Min pappa och mina bröder skulle helt enkelt ha dödat mig, säger Rahma, som kommer från en av Rabats kåkstäder.
Hon blev gravid efter en relation med en annan tonåring, en grannpojke.
Efter det försökte hon göra abort. Men ingen läkare ville utföra det på en så ung flicka, säger hon.
Istället tvingades hon fly från sitt hem.
– Jag hade ingenstans att ta vägen så gatan blev mitt hem.
Hon födde barnet på en gata, där hon också lämnade sitt barn. Senare fick hon veta att polisen tagit barnet till ett barnhem.
Och Rahmas historia är inte ovanlig.
– Problemet med övergivna barn håller på att ta oroväckande proportioner i Marocko, säger Ahmed Benarbi, som arbetar för en ickestatlig organisation som tar hand om gatubarn i Casablanca.
Traditionellt betraktas barn födda utanför äktenskapet som en vanära. Och tillsammans med de ekonomiska problemen i landet har problemen blivit enorma, säger Benarbi.
Det finns inga officiella siffror över antalet övergivna barn i landet. Men de som arbetar med barnen tror att det finns många tiotusentals övergivna barn i landet, i synnerhet i storstäder som Casablanca, Rabat, Marrakech, Fez och Tangers.
I en studie som genomfördes förra året av en grupp organisationer kom man fram till att 30 000 övergivna barn lever på landets statliga barnhem.. Det verkliga antalet tros dock vara mycket högre.
Enligt studien är de flesta mödrarna mellan 15 och 20 år gamla. Den vanligaste orsaken till att barnen lämnas på gatan är ekonomiska bekymmer.
Oftast hamnar barnen på barnhem, eller statliga sjukhus, där förhållanden är mycket dåliga. Ett exempel är sjukhuset Ayachi utanför Rabat.
– I ett land där kungen äger 25 palats låter man, som på detta sjukhus, 120 övergivna barn trängs på en lite smutsig yta, säger en sjuksköterska som inte vill avslöja sitt namn.
– Det här är som en massgrav för de försvarslösa barnen. Ibland har vi inte tillräckligt med mjölk åt dem.
När ett barn hittats förs det först till ett sjukhus. Senare sänds barnen till ett barnhem, där de får utbildning. När barnen fyllt 18 år lämnar de barnhemmen. Många hamnar på gatan.
– Inget företag, vare sig privat eller offentligt, anställer någon som har utbildats på en barnhem, säger Chakib som växte upp på ett barnhem i en förort till Rabat.
En ny adoptionslag infördes 1993. Men det är fortfarande mycket besvärligt att adoptera ett övergivet barn.
– Även de mest entusiastiska par som vill adoptera ger upp eftersom det är en så krånglig procedur, säger advokaten Mohamed Lachgaa.
Han menar att lagstiftningen måste anpassas så att det blir möjligt för människor att adoptera åtminstone en del av alla de övergivna barn som finns i landet.
