Damaskus, 020711 (IPS) – Spelet börjar med att spelfiguren Ahmed som ung pojke kastar sten mot israeliska bosättare. Med tiden växer han upp och börjar använda vapen. Hur det slutar vet man inte. Det första arabiska dataspelet om konflikten heter Under aska.
Under aska inleds med ett dramatiskt budskap från spelets producenter. “Det är vår rättighet att leva ett värdigt liv”. Innan spelet börjar visas svartvita bilder av palestinier som misshandlas av israeler.
– Vi skapade ett arabiskt krigsspel eftersom vi inte ville att våra barn skulle spela amerikanska spel där man dödar araber, säger Hassan Salem, chef för Dar el Fikr, det företag som tidigare i år lanserade Under aska.
Spelet är ett svar på amerikanska spel som exempelvis Delta Force, där skurkarna ofta är araber, och det israeliska spelet Israeli Air Force, där israeliska bombplan fäller sin last över arabiska städer.
– Inget amerikanskt företag ville sälja spelets grund till oss, så vi fick designa allt själva, säger Salem.
Spelkaraktären – och hjälten – Ahmad är en ung palestinier som beslutar sig för att delta i det första palestinska upproret på åttiotalet. Hans historia berättas av hans farfar, som med djup röst berättar om hur alla palestinier hade förlorat allt hopp. Ända fram till att unga män som hans sonson bestämde sig för att göra motstånd.
Spelet blev snabbt populärt bland unga araber efter att en testversion lades ut på Internet förra året. Det blev däremot svårt att sprida cd-versionen av spelet i länder som Egypten och Jordanien där, enligt Salem, censuren är hård mot uppmaningar för våld mot Israel.
Och kritiken mot spelet har varit hård från israeliskt håll. Men Salem menar att Israel inte har någon rätt att kritisera spelet med tanke på att spel som Israeli Air Force finns på marknaden.
Längre fram i spelet använder sig Ahmad av vapen, och skjuter israeliska bosättare samt nedmonterar israeliska flaggor. Han räddar också nedskjutna palestinier.
Om Ahmad skjuts, så dör han. Självmordsbomber är uteslutna.
Många spelare har dock beklagat sig över att spelet är för svårt. Slutet är dessutom öppet och Ahmad kan inte åstadkomma någon fullständig seger.
– I vår moderna historia finns det ingen lösning på konflikten, vilket spelet är en spegelbild av, säger Radwan Qassmiyyah, som designat spelet.
