Nairobi, 020613 (IPS) – Tusentals somaliska familjer har flytt över gränsen till norra Kenya undan strider mellan olika klaner den senaste tiden. Flyktinglägret där de hamnar ligger precis vid gränsen och saknar det mesta. FN vill flytta de somaliska flyktingarna men Kenya säger nej.
Flyktinglägret Border Point One är ett nedgånget läger i utkanten av staden Mandera. Det torra landskapet runt lägret kan knappt föda den kenyanska lokalbefolkningen och de omkring 4000 flyktingar som idag finns lägret är helt beroende av hjälp FN:s flyktingkommissariat UNHCR. I lägret saknas redan mat och mediciner och UNHCR varnar för att situationen kan förvärras ytterligare.
– Flera fall av undernäring har redan rapporterats och trots att vi delar ut mat så fruktar vi att situationen kommer att förvärras ytterligare, säger Emmanuel Nyabera, UNHCR:s talesman i Nairobi. Sjukhuset i Mandera försöker ta hand om både lokalbefolkningen och flyktingarna. FN har hjälpt till med mediciner men situationen är mycket ansträngd, berättar han. Omkring 10 000 somalier flydde över gränsen in till Mandera för lite över en månad sedan när strider bröt ut mellan två rivaliserade somaliska klaner. Efter påtryckningar från de kenyanska myndigheterna och de somaliska klanledarna återvände omkring hälften av dem till Somalia. Men nu börjar livrädda människor åter komma över gränsen.
Merparten av flyktingarna är barn och kvinnor. 17 flyktingar har redan dött sedan de kommit till Kenya.
– De värst drabbade är barnen. De flesta dödsfall har berott på undernäring. Vi har också haft fall av malaria och diarré men majoriteten dör av undernäring, säger Nyabera. UNHCR förhandlar med Kenyas regering om tillstånd att flytta flyktingarna längre in i landet. Border Point One ligger bara 500 meter från den somaliska gränsen och flyktingarna riskerar att skadas om nya strider blossar upp. Den 15 maj dödades fyra flyktingar och fem skadades av förlupna kulor.
Men Kenya har hittills vägrat att omplacera flyktingarna. Det finns redan omkring 250 000 flyktingar i landet, över hälften från Somalia. I Kenya lever också hundratusentals sudaneser som flytt undan inbördeskriget i det landet. Och eftersom Kenya är inne i den värsta ekonomiska nedgången sedan landet blev självständig anser regeringen att landet inte klarar av att ta emot fler flyktingar.
Men biståndorganisationerna anser att Kenya har ett moraliskt ansvar att skydda dessa människor – Vi förstår oron. Kenya tar redan hand om många flyktingar och har gjort det i årtionden utan tillräckligt ekonomiskt bistånd. Men detta är trots allt en mycket, mycket dramatisk situation, säger Kris Janowski, talesman för UNHCR.
