Dhaka, 020610 (IPS) – Minst tusen barn sitter inspärrade i vuxenfängelser utan att ha fått sina brott prövade i en rättegång. Detta trots att det strider mot lagen att sätta barn under 16 år i fängelse.
Enligt bangladeshisk lag ska barn under 16 år antingen skickas hem till sina föräldrar eller placeras på ungdomsanstalter. Enligt lagen ska barn dessutom inte åtalas enligt samma principer som vuxna.
– Men i verkligheten tar polisen ofta inte reda på och skriver upp åldern på de gripna ungdomarna för att slippa det ansvar och arbete det medför att ta hand om gripna barn, säger en advokat från Dhaka som vill vara anonym. Detta tillbakavisas dock av myndigheterna.
– Åldern på gripna barn undanhålls inte med flit. Ett stor problem är dock att poliserna ofta inte få reda på hur gamla de gripna är och därför finns det många barn i fängelserna, säger fängelseinspektören M.Zillur Rahman. Enligt myndigheterna sitter omkring 1000 barn i fängelse i Bangladesh. Men advokater och barnrättsaktivister uppskattar antalet fängslade barn till fem gånger så många.
