Dakar, 020607 (IPS) – För 18 månader sedan trodde få experter att Senegal ens skulle ta sig till VM-slutspelet. I Afrikanska cupen stod laget mot meriterade landslag från Egypten, Algeriet och Marocko. Senegal lurade alla och tog sig till final.
När laget så kvalificerat sig för VM och lottades att spela mot Danmark, Frankrike och Uruguay räknades det ut än en gång. Men Senegal hade mer än experterna trodde. Nu är Senegal vid sidan av Kamerun Afrikas främsta hopp i VM efter seger mot Frankrike och oavgjort mot Danmark. Senegal har 4 poäng inför sin sista match mot Uruguay tisdag den 11 juni och goda chanser att gå vidare till åttondelsfinal. För det krävs seger eller oavgjort.
Glädjen över att besegra just Frankrike var enorm i Senegal.
– Eleven har slagit läraren, sa en supporter efter segern.
– Frankrike kommer aldrig att gå vidare. Efterrätten blev själva huvudrätten, säger en annan.
När matchen mot Frankrike, som spelades den 31 maj, var slut utropade Senegals president Abdoulaye Wade resten av dagen till helgdag.
– Ni bär Afrikas färger, sa Wade till landslaget som kallas Terangas lejon.
Teranga betyder gästfrihet.
Efter Frankrike tog sig Senegal an Danmark. Matchen slutade oavgjort.
Många av fransen trodde på seger före matchen.
– Danskarna är långsamma, vi är snabba och livliga, det blir ingen match, sa gatuförsäljaren Omar Diop.
En av Senegals mest populära spelare är El Hadj Diouf, som utnämndes till årets spelare i Afrika och som har köpts upp av Liverpool. Även målskytten mot Frankrike, Pape Bouba Diop, är omåttligt populär bland fansen. Han slog in 2-1 målet till Senegal mot Nigeria i semifinalen i Afrikanska cupen.
De afrikanska mästarna Kamerun har också chansen att gå vidare i VM.. Kamerun spelade oavgjort mot Irland i sin första match och slog i sin andra Saudiarabien. Tyskland och Kamerun har båda 4 poäng inför den sista omgången i gruppen. Saudiarabien är redan utslaget men alla de tre övriga lagen har möjlighet att avancera.
Ytterligare två afrikanska lag spelar i VM.
Nigeria har ingen chans att gå vidare efter förluster mot Argentina och Sverige. En match kvarstår för laget som ska möta England.
Sydafrika har bara spelat en match hittills, det blev 2-2 mot Paraguay.
Imorgon spelar laget mot Slovenien och på onsdag ställs de mot gruppens favorit Spanien.
