Freetown, 020515 (IPS) – Rösträkningen efter tisdagens val i Sierra Leone pågår för fullt. Landets nuvarande president, Ahmad Tejan Kabbah, spås gå mot en jordskredsseger. Hans anhängare tror inte att det kommer att behövas en andra valomgång.
För att vinna valet i första omgången måste en kandidat få fem procent av rösterna. De främsta kandidaterna till presidentposten är förutom Kabbah, som kandiderar för partiet SLPP; Ernest Bai Koroma för APC-partiet och Johnny Paul Koroma för PLP. Den tidigare rebellrörelsen RUF:s politiska gren heter RUFP och deras kandidat heter Pallo Bangura.
Valresultatet beräknas inte vara klart på flera dagar. Detta är det första valet i Sierra Leone sedan 1996. Valet markerar slutet på ett tio år långt, blodigt inbördeskrig. Konflikten bröt ut 1991 då rebeller tillhörande gerillagruppen RUF inledde ett försök att störta regeringen.
Kriget har lagt stora delar av landet i ruiner. Över hälften av landets befolkning har tvingats på flykt, många barn har tvingats bli soldater och tusentals civila har stympats av rebellerna.
FN bidrog till att skapa fred i Sierra Leone, och idag har FN en styrka på 17 500 man stationerad i landet. Det är världens största FN-styrka.
En av FN:s viktiga posteringar är staden Makeni, som ligger omkring 128 kilometer norr om huvudstaden Freetown och som tidigare var ett av rebellrörelsen RUF:s starkaste fästen.
När gryningen kom i tisdags morse var kön till röstlokalen i Makeni redan lång. Det finns omkring 50 000 registrerade väljare i Makeni. Totalt finns det 2,3 miljoner registrerade väljare i Sierra Leone.
– Vi är säkra på att vi kommer att vinna, säger en av de väljare i Makeni som stödjer det politiska parti som växt fram ur rebellrörelsen RUF, RUFP.
Han och andra RUFP-anhängare ville ogärna erkänna att deras kandidat har små chanser att vinna, men många av dem säger att det viktigaste inte är valutgången utan att freden bibehålls.
Ett av de viktigaste stegen mot fred, som gjort det här valet möjligt, var den avväpning av soldater och förstörelse av vapen som inleddes för ett år sedan. Hittills har över 47 000 soldater lämnat in nästan 15 000 vapen.
Vissa Sierra Lenonier spekulerar om att RUFP har gömt undan delar av sin vapenarsenal men under röstningen i tisdags syntes inga vapen till. På plats i Makeni fanns på valdagen observatörer från Carter Centre i USA och valet gick lugnt tillväga.
De klagomål som hördes under valdagen var att processen gick för långsamt och att många väljare inte förstod hur röstsystemet fungerade, men under dagen tystnade merparten av klagomålen.
Situationen var densamma i större delen av landet. FN-representanter rapporterade om spridda incidenter under dagen men var på det hela taget nöjda med hur valet gått till.
