Santiago, 020506 (IPS) – Målet mot den tyske nazisten och misstänkte pedofilen Paul Schaefer, som leder en sekt i Chile, har lagts ner på grund av att myndigheterna inte har lyckats hitta Schaefer på fem år.
Schaefer leder sekten Colonia Dignidad i på en stor gård i södra Chile.
Under Augusto Pinochets diktatur användes stället som ett tortyr- och utrotningsläger, enligt människorättsaktivister.
– Beslutet att lägga ner utredningen är ett stort nederlag för den chilenska staten, säger den socialistiske senatorn Jaime Naranjo, som anser att beslutet tyder på att sekten skyddas av betydelsefulla medborgare.
Den idag 80-årige Schaefer var anklagad för sexuellt utnyttjade av 27 minderåriga. Övergreppen har enligt specialutredaren, domaren Hernán González, skett inne på sektens cirka 17 000 hektar stora gård omkring 35 mil söder om huvudstaden Santiago. Gården etablerades av Schaefer och andra tyska invandrare 1961. Schaefer var sergeant i nazitysklands armé.
Den rättsliga utredningen av Schaefer inleddes 1997. Den läggs nu ner på grund av den tid som gått sedan en specialutredare utsågs. Myndigheterna har genomfört flera stormningar av den tyska enklaven de senaste fem åren har men utan att hitta Schaefer. Han misstänks gömma sig i tunnlar och bunkrar under marken i sektens enklav.
Chiles inrikesminister José Miguel Insulza säger att beslutet att lägga ner utredningen av Schaefer banar väg för att istället kunna väcka åtal mot sju andra personer som misstänks vara inblandade i utnyttjandet av minderåriga på Colonia Dignidad.
Sedan Colonia Dignidad grundades för 41 år sedan har enklaven flera gånger varit föremål för utredning på grund av vittnesmål från före detta medlemmar som flytt från gården. Flera personer hävdar att de tvingats stanna mot sin vilja. Enligt vittnesmål ska Schaefer ha organiserat nazistritualer och upprätthållit hård disciplin bland sektens medlemmar. Schaefer anklagas också för att ha dragit till sig unga människor från trakten som han utnyttjat sexuellt.
Sedan demokrati återinfördes i Chile 1990 har totalt 60 åtal väckts mot Colonia Dignidad, för allt från skattebedrägeri till kidnappning och våldtäkt av minderåriga. Ingen har dock hittills fällts på grund av bristande bevis.
Det har lett till att vissa människorättsaktivister misstänker att det finns ett nätverk som skyddar sekten och dess ledare. Detta nätverk ska bestå av tidigare tjänstemän i Pinochets regim, före detta militärer, domare och högerpolitiker och affärsmän.
Men domare González säger att de arresteringsorder som är utfärdade för Schaefer och hans sju närmaste fortfarande gäller och att jakten på dessa personer inte ställs in bara för att utredningen av Schaefer läggs ner.
Om man lyckas fånga en av sektledarna kommer fallet automatiskt att återupptas, säger domaren.
Men Hernán Fernández, advokat till flera av barnen som Schaefer utnyttjat, är missnöjd och anser att inrikesdepartementet och polisen har slarvat.
Fernández säger att han är övertygad om att ledaren för Colonia Dignidad fortfarande gömmer sig i en bunker på gården och att man borde kunna gripa honom.
