Rabat, 020502 (IPS) – FN:s säkerhetsråd beslutade igår att förlänga mandatet för FN:s observatörsstyrka i Västsahara till den 31 juli. Därmed skjuter man fram det kontroversiella beslutet om huruvida Västsahara ska bli en egen stat eller fortsätta att tillhöra Marocko.
Det är ett nederlag för USA, som tagit fram en plan där man föreslår att Västsahara förblir en autonom del av Marocko men får omfattande självbestämmanderätt. USA:s plan stöds också av Frankrike och Storbritannien.
Marocko stödjer den amerikanska planen medan den västsahariska befrielserörelsen Polisario och grannlandet Algeriet anser att frågan måste avgöras genom en folkomröstning.
Marocko skyller nederlaget i FN på Ryssland. – Att den USA-stödda planen inte antogs berodde framförallt på Ryssland, som blockerade diskussionen efter algeriska påtryckningar, säger Marockos FN-ambassadör Mohamed Bennouna. Västsahara är en liten, men mineralrik, del av öknen mellan Marocko, Algeriet och Mauretanien. 1975 gick Marocko och Mauretanien in och ockuperade området när kolonialmakten Spanien drog sig ur. Befrielserörelsen Polisario (spansk förkortning för Frente Popular para la Liberation del Sagiat Al-Hamra y Rio de Oro) inledde ett krig mot ockupationsmakterna. Polisario bildades av västsaharier som sökte självständighet från Spanien. Polisario besegrade Mauretanien 1979, men kriget mot Marocko fortsatte fram tills 1991, då parterna enades om en vapenvila som förhandlats fram av FN. FN beslutade att en folkomröstning skulle hållas i Västsahara och att invånarna själva skulle avgöra frågan om självständighet. Ingen folkomröstning har ännu hållits eftersom parterna är oense bland annat om vilka som ska ha rätt att rösta. – Tisdagens omröstning i säkerhetsrådet visar att autonomiplanen inte stöds av en majoritet av medlemsländerna, säger Ahmed Boukhari, Polisarios talesman i New York som säger att det var ett klokt beslut.
