Ho Chi Minh-staden, 020408 (IPS) – Tills alldeles nyligen kunde ekonomerna inte se några större inkomstskillnader i Vietnam û vilket inte heller var väntat i det socialistiska landet.
Men nu visar en rapport som tagits fram av FN:s utvecklingsprogram UNDP tillsammans med Nationella centret för samhällsvetenskap och humaniora att klyftan mellan de som har och de som inte har växer snabbt bland landets 78 miljoner invånare.
– Den här utvecklingen utgör en framtida utmaning för beslutsfattarna i Vietnam, säger Robert Glofcheski, ekonom vid UNDP i Vietnam.
Och även UNDP:s nye representant i Vietnam, Gordon Ryan, säger att den växande utmaningen för Vietnam i dag är att bibehålla jämlikheten.
– Den växande klyftan mellan rika och fattiga borde inte betraktas som ett nödvändigt ont för att förbättra tillväxten, eftersom det slutgiltiga målet för utveckling är människors välmående, säger han.
Innan rapporten offentliggjordes hävdade representanter för den vietnamesiska regeringen att om ojämlikheten i landet ökade över huvud taget så var ökningen långsam och liten.
Men den nya undersökningen tyder på att ojämlikheterna i landet har ökat betydligt, och att klyftan växer snabbare än exempelvis i Kina.
Samtidigt har den ekonomiska tillväxten i Vietnam varit stark under det senaste årtiondet. För tio år sedan hade landet problem med att ge mat till alla invånare. I dag är Vietnam världens näst största risexportör, och levnadsstandarden har höjts kraftigt.
Men ekonomer påpekar att tillväxten kunde ha varit bättre om fördelarna hade fördelats mer jämnt mellan olika befolkningsgrupper och områden i landet.
Enligt experterna så har de som hade det bra från början tjänat mer på utvecklingen än de fattiga, även om alla har gynnats.
Klyftorna märks tydligast mellan de större städerna och landsbygden. Medan stadsbefolkningen har tjänat på en stadig ekonomisk tillväxt sedan 1998, har böndernas inkomster drabbats av flera naturkatastrofer och prisvariationer.
– För varje år stiger priserna på gödningsmedel och kemikalier, samtidigt som vi måste sälja vårt ris billigare och billigare. Folk blir rikare i Ho Chi Minh-staden, medan vi bönder blir fattigare och fattigare, säger 48-årige Le Van Nam, bonde i Dong Nai-provinsen.
