San Jose, 020403 (IPS) – För tio år sedan tog det långa inbördeskriget i El Salvador slut och idag råder fred i landet . Men samtidigt lever mer än hälften av befolkningen i fattigdom och skillnaderna mellan fattiga och rika är enorma.
Närmare 80 000 människor, mestadels civila, dödades i kriget. Men sedan kriget tog slut har det internationella samfundet i stort sett glömt bort landet.
Krigets terror är borta och landet har uppnått en demokratisk stabilitet.
Men många av invånarna lever hårt pressade av fattigdomen, bristen på utbildningsmöjligheter och de många ungdomsgängen.
– Under det senaste decenniet har stora framsteg gjorts. Men problemet är att de utmaningar som återstår är enorma, säger William Pleitez, som arbetar för FN:s utvecklingsprogram UNDP.
Enligt Pleitez var utvecklingen snabb de första åren efter krigsslutet, men sedan slog den av på takten.
Kriget ledde till att hundratals byar förstördes och att mer än en halv miljon människor tvingades fly från sina hem. Konflikten avslutades när en fredsavtal undertecknades mellan regeringen och vänstergerillan FMLN i början av 1992. FMLN utgör numera det ledande oppositionspartiet i landet.
Men sedan kriget tog slut har det centralamerikanska landet och dess sex miljoner invånare fått lägre prioritet på det internationella samfundets agenda, trots de enorma sociala problem som finns i landet.
UNDP understryker dock att stora framsteg gjorts. Bland annat har läskunnigheten ökat i landet, och antalet fall av spädbarnsdöd har sjunkit.
– Detta är stora framgångar. Men fattigdomen är ett enormt problem, säger Pleitez.
Samtidigt påpekar han att fördelningen av resurserna är mycket ojämn.
Inkomsterna för landets rikaste femtedel är 18 gånger högre än för den fattigaste femtedelen av befolkningen.
Enligt FN-siffror lever idag 51 procent av befolkningen under fattigdomsgränsen. Det är nästan fyra procent högre än 1999. Höjningen beror främst på de stora jordbävningar landet drabbades av förra året.
Analytiker menar att ett av de största problemen i landet är den stora politiska polariseringen mellan den styrande högeralliansen Arena och vänsteroppositionen FMLN .
Konflikten blev exempelvis tydlig då tioårsfirandet av fredsavtalet tvingades att ställas in. Detta eftersom oppositionen ansåg att många av fredvillkoren inte infriats.
