Washington, 020325 (IPS) – Den kinesiska regeringen utnyttjar det USA-ledda kriget mot terrorismen för att förtrycka den etniska minoriteten uigurerna, enligt människorättsorganisationen Amnesty International
De senaste månaderna har regimen gripit tusentals uigurer, stängt moskéer och beordrat uighurer att delta i politisk utbildning. Bland annat har 8 000 imamer tvingats delta i den politiska omskolningen, enligt Amnestys rapport.
Uigurerna är muslimer och lever i provinsen Xinjiang i västra Kina. I över tio år har den kinesiska regimen försökt trycka ner separatistiska strömningar i provinsen.
Amnesty säger att den kinesiska regeringen hävdar att de “etniska separatisterna” är knutna till internationella terroristgrupper. Men organisationen säger i rapporten att begreppet terrorist i Kina också har omfattat människor som inte gjort sig skyldiga till något mer än att praktisera sin religion eller försvara sin kultur.
Den nya rapporten bekräftar tidigare farhågor från människorättsorganisationer och från FN:s människorättskommissionär Mary Robinson om att det USA-ledda “kriget mot terrorismen” skulle utnyttjas av repressiva regeringar för att slå ner mot inhemsk opposition eller etniska och religiösa minoriteter.
Kina försöker dra nytta av världsläget genom att koppla oppositionen i Xinjiang till islamiska extremister. För två månader sedan släpptes exempelvis en kinesisk rapport om kopplingar mellan separatisterna i Kina och Usama bin Ladin. Enligt rapporten ska bin Ladin ha lovat uigurerna stora summor pengar och ett antal uigurer ska ha fått utbildning av al-Qaida i Afghanistan.
Uigurerna kallar Xinjiang för östra Turkestan. De är ett urgammalt turkiskttalande folk som hamnade under kinesiskt styre i mitten av 1800-talet. Fram tills för 50 år sedan utgjorde de nästan 90 procent av regionens befolkning.
Men inflyttningen av han-kineser har förändrat situationen. Idag är bara 40 procent av regionens befolkning uigurer. Regionen är rik på bland annat olja.
När Sovjetunionen kollapsade för cirka tio år sedan väckes hoppet bland uigurerna om att nå självständighet från Kina. Befolkningen har täta etniska och kulturella band till flera av de nya centralasiatiska republikerna.
Det har resulterat i ett ökat förtryck av uigurerna som diskrimineras både på arbetsmarknaden och inom utbildningsväsendet. Då och då har våldsamheter utbrutit, bland annat i staden Yining för fem år sedan då minst nio personer dog.
Allt sedan dess har regimen i Peking systematiskt stärkt sitt grepp över provinsen. Uigurer har gripits och torterats, enligt rapporten. Och efter den 11 september har regimen ökat förtrycket. Bland annat har polisövervakningen förstärkts, särskilt i provinsens huvudstad Urumqi.
''Trots att nästan inget terroristdåd har utförts i regionen de senaste åren har myndigheterna fängslat tusentals människor de senaste sex månaderna”, står det i Amnestys rapport.
Många av de som gripits har dömts i gravt oriktiga rättegångar. Vissa har dömts i så kallade “massrättegångar”, enligt Amnesty. En sådan massrättegång genomfördes den 10 oktober då tio människor dömdes till långa fängelsestraff och två dömdes till döden och avrättades.
Dessutom har Kina utövat påtryckningar på flera centralasiatiska regeringar att utlämna uigurer – även asylsökanden. I flera fall har dessa människor sedan de utlämnats till Kina torterats och till och med avrättats, enligt rapporten.
Och den kinesiska regeringen har utökat kontrollen över de som praktiserar islam i regionen. Muslimska präster har tvingats delta i politiska utbildningar som enligt regimen har till syfte att ge dem “bättre förståelse för partiets etniska och religiösa policy”. Under muslimernas heliga månad ramadan förbjöds den påbjudna fastan i skolor, sjukhus och på myndighetskontor. Dessutom har moskéer som legat nära skolor stängts på grund av att de anses ha dåligt inflytande på ungdomen.
