Nablus, 020322 (IPS) – Sedan början av året har en ny grupp tagit över positionen som den viktigaste militanta palestinska organisationen Al Aqsas Martyrbrigader. Brigaderna har sitt ursprung i Yasser Arafats Fatah-rörelse.
Under den senaste tiden har brigaderna orsakat fler dödsoffer än de islamistiska rörelserna Hamas och Jihad tillsammans. Och på senare tid har organisationen också börjat använda sig av den fruktade taktik som tidigare endast islamisterna utnyttjade – självmordsbombningar. Och eftersom martyrbrigaderna är en sekulär rörelse kan även kvinnor i rörelsen bli självmordsbombare – De nationalistiska tankarna räcker som motivation. Vi behöver inte religionen för det, säger Nasser Badawi, en av ledarna inom rörelsen.
Ett annat viktigt motiv är hämnd. – Blod för blod, mord för mord, säger Badawi flera gånger under en intervju som han gav nyligen i sitt Nablus-kontor. Israelerna har ännu inte fått betala helt och hållet för de palestinier som har dödats under den senaste offensiven, säger han, och tonar därmed ned förhoppningarna om vapenvilan.
Å andra sidan säger Badawi att brigaderna följer den politiska utvecklingen, och att en vapenvila kan vara möjlig, om den är ömsesidig. Men då krävs det bland annat att israelerna slutar döda militanta palestinier. Badawi räknar med att han själv står högt på Israels lista över militanta palestinier, och han är försiktig. På väggen i hans kontor sitter en rad porträtt, men den enda av personerna på väggen som är i livet är Yasser Arafat. De andra är alla martyrer – PLO:s befälhavare Abu Jihad, PFLP:s Abu Ali Mustafa och Nassers yngre bror Yasser, en av Al Aqsas Martyrbrigaders grundare. Han dödades i ett israeliskt missilangrepp, säger Nasser. Israelerna hävdar att han dog i en olycka.
Brigaderna bildades i flyktinglägret Balata, sex månader efter den pågående intifadans utbrott. Nasser Badawi säger att de bildades som en reaktion på bosättarnas attacker och den israeliska arméns brutalitet. Han förnekar att Fatah skulle ha gjort ett medvetet val att bilda organisationen för att återta initiativet från Hamas och Jihad, som ledde attackerna mot Israel när några månader hade gått av upproret.
Brigaderna grundades på gräsrotsnivå och gruppen styrs inte av Fatahs ledarskap, säger Badawi.
– Det finns överhuvudtaget ingen direkt relation, säger han. Å andra sidan ska brigaderna följa de politiska ledarna om de utfärdar direkta order. Men det har de inte gjort än så länge, säger Badawi.
– Vi är fortfarande Fatah, säger han. Det väpnade motståndet är bara ett sätt att nå rörelsens politiska mål.
– När Arafat förklarade en vapenvila i december lydde vi. Inte en vecka, vilket de krävde, utan tre veckor. Men israelerna svarade bara med mer våld.
Den senaste tidens strider utlöstes av att Israel avrättade den militanta befälhavaren Raed Karmi i Tulkarem, säger Badawi.
– Då bestämde vi oss för att slå till även inne i Israel. Ockupationsmakten förstår inte någonting annat än våld.
Palestinierna känner till Israels makt, och vet att israelerna kan slå till var de vill, men enligt Badawi vet de nu också att även palestinierna kan attackera var som helst.
Och han menar att taktiken fungerar.
– De är rädda nu. Och den senaste tidens israeliska offensiv var fullständigt ineffektivt, menar Badawi. De grep ingen viktig, säger han. Och offensiven stärkte brigaderna, snarare än den hindrade dem.
– Eftersom de skadade den civila befolkningen fick vi mer stöd än någonsin tidigare.
Han säger att brigaderna inte har några problem med att hitta självmordsbombare. Kandidaterna kommer i tusentals, säger han.
Al Aqsas martyrbrigader är inte bara ett väpnat gäng, säger Badawi stolt. Han menar att gruppen har tydliga politiska mål.
– Vi är Fatah-folk, och vi accepterade Oslo-avtalet. Men problemet är att israelerna inte håller fast vid sitt ord, säger han. På det sättet är brigaderna annorlunda än Hamas och Jihad. – Vi är krigare, men vi hoppas på fred, säger Badawi.
Al Aqsas martyrbrigader kan inte ignoreras inför en vapenvila, och inte heller under kommande politiska förhandlingar. Men frågan är om brigaderna, till skillnad från Hamas och Jihad, lydigt kommer att rätta in sig i leden efter den palestinska myndigheten, om det politiska ledarskapet bestämmer sig för att avbryta upproret.
