020117 (IPS) – Efter de drastiska ekonomiska och sociala förändringarna i Ryssland har antalet hemlösa barn ökat i landet. Minst en miljon ryska barn är antingen övergivna eller befinner sig på rymmen. Och antalet fortsätter att stiga.
En kombination av ekonomiska och sociala orsaker har lett fram till tusentals “socialt föräldralösa” barn, vars föräldrar fortfarande är i livet. Barnen klassas av ryska myndigheter som att vara “utan föräldraomsorg”, trots att 90 procent av dem enligt officiell statistik har minst en förälder i livet.
Många ryska barn flyr hemmen på grund av alkoholmissbrukande föräldrar.
Barnen lever ofta på gatan, där de hamnar i kriminalitet och drogmissbruk.
Enligt Boris Altshuler, ledare för den ickestatliga organisationen Barnens rättigheter, borde landets politiska ledarskap ta ett större ansvar för de hemlösa barnen och deras rättigheter.
Och myndigheterna har nyligen uppmärksammat frågan. President Vladimir Putin beordrade nyligen att problemen ska hanteras effektivare. Samtidigt erkände Putin att myndigheterna misslyckats med att ta hand om de barn som lever på gatorna.
Biträdande premiärminister Valentina Matvijenko har därför utlovat att ett utkast till handlingsplan ska vara klar i februari. Hon menar att närmare en miljon ryska barn är hemlösa eller befinner sig på rymmen.
Det finns mer än 700 barnhem i landet, men enligt socialminister Alexander Pochinok är budgeten för de hemlösa barnen alldeles för liten.
De flesta av de tiotusentals hemlösa barn som finns i Moskva överlever genom att tigga eller begå småstölder. Men de föredrar det framför att leva med brutala och, eller, alkoholiserade föräldrar.
Fram till nyligen fanns det dussintals barnhem i Moskva, som drevs av olika humanitära organisationer. Men 1999 förbjöd det ryska parlamentet ickestatliga organisationer att driva barnhem. Resultatet blev att det idag bara finns tre barnhem kvar i Moskva med en sammanlagd plats för mindre än 300 barn.
Men samtidigt är förutsättningarna heller inte bra för de barn som växer upp i de statliga barnhemmen. Närmare 700 000 barn och ungdomar lever idag på statliga institutioner.
Minst 40 procent av dem som lämnar institutionerna hamnar förr eller senare i fängelse, och en tiondel begår självmord.
Experter är eniga om att det omfattande ryska utbildnings- och barnavårdssystemet har försämrats sedan Sovjetunionens kollaps 1991. Sedan dess har antalet barn som hoppar av skolan ökat och myndigheternas resurser till att ta hand om de övergivna barnen har blivit allt mindre.
FN:s barnfond Unicef har bidragit med många program i Ryssland, bland annat för att hjälpa utsatta och övergivna barn. I tidigare rapporter har Unicef beskrivit utvecklingen i Ryssland som den mest dramatiska som skett i fredstid i fråga om förväntad medellivslängd, barnadödlighet och födelsesiffror. Antalet barn som föds i Ryssland har sjunkit dramatiskt det senaste decenniet. Resultatet har blivit att befolkningen sjunker med en miljon människor årligen.
(020117)
.
