020110 (IPS) – Brasiliansk fotboll förlorade mycket prestige i förra årets kval till VM, men landet är fortfarande världens största exportör av fotbollsspelare.
Från januari till november förra året emigrerade 733 spelare. Det är 32 mer än året innan, enligt det brasilianska fotbollsförbundet.
Exporten av fotbollsspelare har femdubblats under nittiotalet. Men de flesta spelare som lämnar Brasilien säljs för relativt små summor jämfört med vad etablerade stjärnspelare kostar.
1990 såldes inte mer än 136 brasilianska spelare utomlands, men antalet fotbollsemigranter ökade kraftigt efter Brasiliens VM- seger 1994.
Portugal är fortfarande den överlägset viktigaste destinationen för brasilianska fotbollsspelare. 30 procent av de som säljs till utländska klubbar hamnar där. Det näst vanligaste landet att åka till är Japan.
Sammanlagt såldes spelarkontrakt från Brasilien till ett värde av 115 miljoner dollar under januari till september förra året, enligt Brasiliens centralbank, som har börjat övervaka sådana transaktioner allt nogrannare, efter en rad avslöjanden om skattefusk och korruption inom fotbollsvärlden.
Myndigheterna har upptäckt att klubbarna undviker skatter genom att anmäla låga transfersummor och genom att placera pengarna i västindiska skatteparadis.
En utredning i den brasilianska senaten, som presenterade sin slutrapport den 6 december förra året, rekommenderade att man skulle ställa 17 människor inför rätta.
Bland de 17 finns såväl ordförande för fotbollsklubbar och regionala fotbollsförbund, som det brasilianska fotbollsförbundets högsta chef, Ricardo Teixeira. De misstänks för skattebrott, dokumentförfalskning och korruption.
Den brasilianska fotbollsindustrins sönderfall är ytterligare en faktor som får spelarna att vilja flytta, eftersom det har lett till en sämre kvalité på fotbollen i den inhemska ligan och mindre engagemang från fansen.
Men de brasilianska spelarna har fortfarande rykte om sig att vara fotbollsspelare av hög kvalité, att döma av den internationella efterfrågan, som har gett upphov till en ny industri i landet.
Antalet talangscouter och agenter har ökat stort, liksom antalet lag som specialiserar sig på att träna unga spelare för att sälja med en ordentlig vinst på den internationella marknaden.
Även de största klubbarna, exempelvis Sao Paulo – som har fostrat många stjärnor – har balanserat sina finanser genom att sälja sina mest lovande unga spelare.
Under förra året sålde Sao Paulo Juan, 19-årig vänsterytter, och mittfältaren Paulinho, 18 år, till Arsenal. Övergångssumman var bara 300 000 dollar för båda två, men i kontraktet finns en klausul som gör att Sao Paulo har rätt till en andel av övergångssumman när de säljs vidare.
Men Brasilien är också en stor importör av fotbollsspelare, vilket visar den ökande omsättningen av spelare på den internationella marknaden. Under perioden januari till november förra året köptes 344 utländska spelare till Brasilien. Det kan jämföras med 1995, då bara 153 spelare kom till landet.
De importerade spelarna kommer till största delen från andra sydamerikanska länder, men många har också kommit från före detta Jugoslavien. Petkovic, mittfältare i klubben Flamengo från Rio de Janeiro, är den mest kände av dessa jugoslaviska spelare.
(020110)
