011107 (IPS) – Kriget i Vietnam tog slut för mer än 25 år sedan. Men kriget lämnade ett arv efter sig som fortfarande dödar människor. Vid två olika händelser förra veckan dödades sex, och skadades fem, i samband med att bomber som blivit kvar efter kriget exploderade.
De sex barn som dödades försökte plocka isär en granat för att kunna sälja den som metallskrot i Khanh Hoa-provinsen, 30 mil från Ho Chi Minh-staden. Två barn skadades också vid explosionen.
I den andra olyckan skadades tre pojkar i åldern fem till tio år när en granat som de lekte med exploderade vid den tidigare amerikanska basen i den sydliga provinsen Dong Nai.
– Dessa barn tillhör en efterkrigsgeneration och många är inte ens medvetna om att det kan finnas explosiva bomber nära deras hem eller skolor, säger Nguyen Duc Hoan som arbetar för regeringens råd för undersökningar av krigets konsekvenser.
En del barn som hittar vapen från kriget mellan USA och Vietnam, som slutade 1975, tror att man kan använda dem som leksaker.
Enligt en ny rapport från den brittiska organisationen Adopt-A- Minefield dödas eller skadas 180 vietnameser varje månad av efterlämnat krigsmaterial.
Dessa offer är en krass påminnelse av att Vietnams terräng, hur oskyldig den än ser ut, döljer klusterbomber, artilleripjäser och minor. Under kriget mellan det USA-stödda Sydvietnam och kommunistiska Nordvietnam använde sig USA av så mycket som 15 miljoner ton bomber, minor och granater.
Den ickestatliga organisationen Adopt-A-Minefield, menar att mer än tre miljoner minor och explosiva krigsmateriel fortfarande ligger dolda i landet.
Enligt myndigheterna har närmare 4 000 människor dödas eller skadats svårt under de senaste 25 åren i provinsen Quang Tri. Det var här amerikanerna satte upp den så kallade McNamara-linjen, döpt efter den dåvarande försvarsministern Robert McNamara. Tidsfördröjda bomber och minor apterades här för att förhindra att vietnamesiska soldater skulle nå söderut.
– Alla våra barn lever farligt, säger Hoang Van Thong, som sitter i styrelsen för Quang Tris kommitté för skyddet av barn.
– Okunniga barn leker med de explosiva sakerna och ofta briserar de i deras ansikten, säger Thong.
Detta är vad som hände tolvårige Ho Dung, när han som liten var ute och vallade boskap.
– Jag hittade en konstig rund sak. Jag var nyfiken så jag slog till det med en sten. Den sprängdes och jag svimmade, säger Dung.
Men det är inte bara nyfikna barn som faller offer för dessa dödligt farliga arv från kriget.
Många människor försöker få loss de explosiva ämnena från odetornerade granater och minor. Fiskare är intresserade av att köpa de explosiva ämnena för sitt fiske och metallen kan säljas till skrothandlare.
Förra året meddelade USA att Vietnam kommer att ingå landets humanitära anti-minprogram och att utrustning till ett värde av 1,7 miljoner dollar tilldelades för att hjälpa Vietnam att röja undan de uppskattningsvis 3,5 miljoner minor som finns i landet.
Enligt en rapport som kom efter en internationell konferens om landminor i Kambodja förra året kostar det närmare 3 000 dollar att desarmera en enda mina.
Adopt-A-Minefield arbetar tillsammans med den brittiska organisationen Mines Advisory Group för att iscensätta en kampanj mot minorna i Vietnam. Företag och individer världen över erbjuds att välja ett vietnamesiskt minfält via Internetadressen www.landmines.org.uk och sponsra dess anti-minkampanj med medel, utrustning eller teknologi.
(011107)
.
