010928 (IPS) – De bybor som tvingas flytta på grund av den enorma Sardar Sardovar-dammen som byggs i Indiens västliga delstat Gujarat har vunnit stöd från delstatsregeringen i grannstaten Maharashtra i sin kamp för kompensation.
Mer än 2 000 drabbade bönder samlades för tolv dagar sedan i hamnstaden Mumbai, Maharashtras huvudstad, för att försöka få ett löfte från delstatsregeringen om att den ska ingripa mot dammen, vars främsta förespråkare är delstaterna Gujarat och Madhya Pradesh.
Höjdpunkten i aktionen var en hungerstrejk som leddes av den kända miljöaktivisten Medha Patkar. Hungerstrejken avblåstes på torsdagen, sedan delstatsregeringen i Maharashtra sagt att den skulle se till att man inte fortsätter med dammbygget förrän man har löst frågan om kompensation till de familjer som tvingas flytta.
Delstatsregeringen har också gått med på att engagera Patkars rörelse Narmada Bacaho Andolan (Rädda Narmada-rörelsen) för att verifiera de berörda böndernas krav.
– Eftersom delstatsregeringen har gått med på att den ska verifiera det totala antalet människor som tvingas lämna sin mark tillsammans med NBA, och att inte tillåta att Sardar Sardovar- dammen byggs ännu högre, har vi avblåst strejken, sa Patkar efter beskedet.
Flera av de bönder som deltog i hungerstrejken tillsammans med Patkar fördes till sjukhus i kritiskt tillstånd sedan protesten avslutades.
– Delstatsregeringen kunde ha gjort det här på en dag om man hade hållit ordentliga diskussioner med NBA. Men bönderna tvingas att riskera sina liv i kampen för sådana små saker, sa Patkar i ett uttalande.
Patkar sa också att hon såg delstatsregeringens gest som bara ett steg framåt i den 16 år gamla kampen mot Sardar Sardovar och andra dammar längs Narmada-floden.
Sardar Sardovar-dammen är grundstenen i planerna för Narmadaflodens utbyggnad. Projektet är ett av världens största i sitt slag, och när det är färdigt kommer mer än 37 000 hektar skogs- och jordbruksmark att stå under vatten.
Narmada-dalen ligger till största delen i Madhya Pradesh, men Sardar Sardovar-dammen byggs i Gujarat, som är den delstat som kommer att tjäna mest, i form av bättre vattenförsörjning, på projektet. Sammanlagt planeras 30 stora, 135 medelstora och 3000 små dammar i Narmada och dess bifloder.
Sardar Sardovar-dammen är den största av dessa, och den kommer att leda till att runt 320 000 människor, huvudsakligen tillhörande ursprungsbefolkningen, kommer att tvingas lämna sina hem och sin mark.
(010928)
.
