010827 (IPS) – Kuba och EU säger sig vilja skapa förutsättningar för en förnyad politisk dialog, vilken länge varit bristande på grund av de europeiska ländernas kritik mot människorättssituationen på Kuba.
– Båda sidor anser att det finns behov av att nå konstruktiva relationer så fort som möjligt, sa Kubas utrikesminister Felipe Pérez Roque i samband med en gemensam presskonferens med sin belgiske motsvarighet Louis Michel, som för tillfället är ordförande för EU:s ministerråd.
Michels tre dagar långa besök på Kuba avslutades på fredagen. Båda parter underströk att dialogen måste bygga på ömsesidig respekt och att alla frågor måste kunna tas upp.
Kubas politiska relation till EU har varit spänd eftersom man har skilda uppfattningar om situationen för de mänskliga rättigheterna på den karibiska ön. EU står bakom USA:s krav på att Kuba genomför omfattande demokratiska reformer.
Pérez Roque bekräftade, utan att vara detaljerad, att människorättfrågorna hade kommit upp i samband med diskussionen med Michel – som också träffat representanter för Kubas dissidentrörelse.
Under torsdagen träffade den belgiske ministern, tillsammans med sin delegation, Fidel Castro, som bytt ut sin olivgröna militäruniform mot en elegant kostym inför mötet i Revolutionspalatset.
EU har bibehållit sitt gemensamma uttalande om att Kuba bör öppnas för en fredlig omvandling till demokratisk pluralism. I juni sa man sig också vara intresserade av att starta en dialog med landet för ett framtida samarbete kring ett ramverk baserat på demokratiska principer och mänskliga rättigheter.
Michel hävdade ett flertal gånger under sitt tre dagar långa besök på Kuba, att han tror att det är möjligt att skapa “ett klimat av ömsesidig respekt, förståelse och vänskap” mellan EU och Kuba.
– EU försöker inte uttrycka arroganta åsikter utan snarare att diskutera de stora frågor som är av intresse för oss båda, sa Michel.
Europa i sin helhet är mottagare av 46 procent av Kubas utrikeshandel. Av detta går 78 procent till de 15 länderna inom EU, som, enligt experter, ser Kuba som en potentiellt viktig lanseringsstation för handel i hela Karibien.
(010827)
.
