010823 (IPS) – En av tre människor kommer att ha för lite vatten år 2025. Bristen på vatten kommer att leda till ökande konkurrens mellan jordbrukets behov och miljön, varnar experter.
Det internationella vatteninstitutet IWMI, som har sin bas i Sri Lanka, säger att år 2025 kommer omkring 2,7 miljarder människor – nästan en tredjedel av världens befolkning – att leva i regioner där vatten är en bristvara.
Asien och Afrika söder om Sahara kommer att drabbats hårdast, enligt institutet. I dessa regioner ligger flera av världens mest tättbefolkade och fattigaste länder. Redan idag lider cirka 450 miljoner människor i 29 länder av akut vattenbrist.
– Om den nuvarande utvecklingen fortsätter så kommer vattenbristen att spridas utanför de torraste regionerna, säger Frank Rijsberman, generaldirektör för IWMI.
– Ökad efterfrågan på vatten kommer att torka ut vissa av värdens största floder, varnar han.
Bristen på vatten, och frågan om hur vattnet ska användas, har skapat konflikter inom forskarvärlden.
Jordbruksforskare anser att vattnet som används inom jordbruket, särskilt till bevattning, måste ökas med mellan 15 och 20 procent de närmaste 25 åren för att minska fattigdomen på landsbygden och förebygga svält och matbrist.
Samtidigt hävdar miljöforskare att alla måste lära sig att leva med mindre vatten. Minst tio procent mindre vatten bör användas för att skydda floder, sjöar och våtmarker, anser de.
Jordbrukssektorn hotar att “förstöra många ekosystem och hotar därmed de samhällen som är beroende av dem”, säger Ger Bergkamp, vattenexpert World Conservation Union i Schweiz.
80 procent av allt vatten som används i u-länderna går till bevattning, säger William Cosgrove, vicechef i tankesmedjan World Water Council, som har sitt säte i Frankrike.
På grund av det är debatten mellan agronomerna och miljörörelsen om hur vattnet ska användas mycket viktig för världens fattiga.
Många bevattningsprojekt är inte tillräckligt effektiva, hävdar the Dialogue on Water, Food and Environment, en koalition av miljö- och vattenorganisationer samt FN.
Exempelvis har projekt på Senegal-floden i Mauretanien och Waza- floden i Kamerun inte lyckats nå upp till satta mål inom jordbruket samtidigt som den minskande vattenmängden i floderna förstört ekosystem längs floderna.
“I både Mauretanien och Kamerun har fiskarna och nomaderna fått betala priset: fisken och betesmarken försvann och de lokala samhällena tvingades flytta”, skriver koalitionen.
IWMI säger att ny forskning visar att billiga, manuella vattenpumpar som används för att bevattna små jordlotter har visat sig ge större avkastning och mindre skador på miljön än större bevattningsanordningar eller dieseldrivna pumpar. Forskning som institutet har genomfört i Indien, Nepal, och Bangladesh, visar att många som använder de mindre pumparna lyckats öka sina inkomster med 25 procent eller mer.
Och forskarna arbetar hela tiden på att utveckla odlingstekniker och sädesslag som kräver mindre vatten, särskilt inom risodlingen som är mycket vattenkrävande.
Över hälften av världens befolkning kommer att vara beroende av ris som sitt främsta födoämne år 2025, säger Rijsberman på IWMI.
(010823)
.
