010816 (IPS) – Över två tusen kvinnor och ett hundratal ledare för olika kvinnoorganisationer påbörjade på tisdagen fredskaravaner från sju olika håll i Colombia. De kommer att sammanstråla i staden Barrancabermeja vid Magdalenafloden som kontrolleras av högerinriktade paramilitära grupper.
Manifestationen kommer att pågå fram till fredag. Logistiskt stöd till marscherna kommer från den kvinnliga gräsrotsgruppen OFP som har sin bas i den nordliga staden Barrancabermeja.
OFP har varit utsatta för hot från paramilitären i mer än ett år. Organisationen bildades 1972 med stöd av katolska kyrkan och gav arbetsträning till kvinnor. 1988 blev OFP en fristående organisation vars verksamhet även omfattar hälsovård, ekonomisk solidaritet och hjälp till kvinnor som drabbats av det decennielånga inbördeskrig som härjar i landet.
OFP har drygt tusen medlemmar som alla bor längs Magdalenafloden. De paramilitära grupperna vill att de lägger ned sitt arbete och deklarerade i början av året kvinnogruppen som militär måltavla.
Men trots att OFP:s aktiviteter minskat dramatiskt efter påtryckningarna har trots allt gruppen fortsatt sitt arbete.
– Vi kommer inte att lämna Barrancabermeja. Vi vill bygga upp vårt liv här där vi uppfostrat våra barn, säger OFP:s ledare Matilde Vargas.
I soluppgången i tisdags påbörjade 50 bussar från sju olika håll sin resa mot Barrancabermeja, som är en strategiskt viktig stad längs floden.
Bussarna kommer att sammanstråla för att hålla en ceremoni, en “e
rcism mot rädsla”, och anordna en diskussionspanel med de utländska kvinnor som finns med.
– Rädsla förlamar oss. Men många kvinnor har lyckats bryta sig fria från terrorn och förvandla rädslan till en kraft, säger Vargas.
Enligt människorättsorganisationer har över tusen mord begåtts i Barrancabermeja sedan högergrupperna kom dit för två år sedan. Tio procent av offren är kvinnor.
Ett annat mål med karavanen är att stärka solidariteten mellan de kvinnor som från olika platser i världen arbetar för fred. Kvinnliga parlamentariker från hela Latinamerika och delegater från organisationer i Tyskland, Brasilien, Kanada, Spanien, Guatemala och Schweiz deltar i mobiliseringen.
(010816)
.
