010801 (IPS) – Relationen mellan den kubanska regeringen och den katolska kyrkan har förbättrats efter fyra decennier av spända relationer. Utvecklingen pekar på en ökande religiositet hos kubanerna.
– Det är en process som har utvecklats fördelaktigt, säger Caridad Diego, ledare för regeringens kontor för religionsfrågor.
Hon betecknar relationen mellan Fidel Castros regering och landets religiösa institutioner som “positiva”.
Enligt Carlos Manuel de Céspedes, monsignore vid Havannas katolska kyrka, förbättrades det religiösa klimatet på Kuba efter att påven besökte landet för några år sedan.
Diego och De Céspedes uttalanden kom i samband med ett internationellt möte om sociala och religiösa studier i Havanna tidigare i juli.
Enligt det statliga departement som organiserade mötet har 85 procent av Kubas drygt elva miljoner invånare någon form av religiös övertygelse, medan de resterande 15 procenten är ateister. Men enligt undersökningen är endast 15 procent av dem som säger sig ha en religiös övertygelse knutna till organiserade religioner.
Katolska kyrkan menar att aktiviteterna i deras kyrkor ökat under senare år.
Enligt Jorge Ramírez Calzadilla, professor vid Havannas institution för socioreligiösa studier, ökade intresset för religion i Kuba under 90-talet, främst beroende på en ökande social öppenhet och den ekonomiska kris som följde efter Sovjetunionens kollaps.
Monsignore De Céspedes menar däremot att ökningen kom i samband med påvens besök i januari 1998.
De Céspedes menar att ett tecken på förändringarna på Kuba är återinförandet av julledigheten och de religiösa utomhusaktiviteter som nu återkommit efter att ha varit försvunna sedan 60-talet. Dessutom har antalet godkända visum till utländska präster och nunnor ökat och kommunikationen mellan katolska kyrkan och myndigheterna har förbättrats sedan påvens besök.
Men trots att klimatet mellan kyrka och stat blivit bättre har katolska kyrkan fortfarande flera krav som de inte fått igenom.
– Det finns fortfarande områden där vi är begränsade, som i tillgången till medier och när det gäller att kunna delta i utbildningssystemet, säger en präst i Havanna.
(010801)
.
