010612 (IPS) – När Tony Rebel intog reggaescenen för tio år sedan var det många som såg hans humoristiska och upplyftande sånger som en uppfriskande förändring jämfört med de vapen- och sexfixerade texter som länge hade dominerat den jamaicanska dancehallscenen. Nu är han på gång igen med ett nytt album, och många reggaefans hoppas att han återigen ska kunna rensa upp scenen från överflödig "slackness".
Realms Of Rebel heter Tony Rebels nya album, som ges ut av RAS Records, ett oberoende skivbolag i Washington DC. För att illustrera sin mission – att städa upp på dancehallscenen – lanserade RAS nyligen sina senaste skivsläpp tillsammans med 1200 miniatyrkvastar.
Realms Of Rebel är en av skivorna som kommer med en vidhängande kvast. Det är Tony Rebels första album på tre år, och kanske det viktigaste han har spelat in hittills. Dels på grund av de höga pretentionerna, men också för att Tony Rebel och skivbolagsdirektören Gary “Dr. Dread” Himelfarb hoppas att skivan ska hjälpa Tony Rebel att få ett genombrott på den allt mer lukrativa latinamerikanska marknaden, med en spanskspråkig version av If Jah Is Standing By My Side, en av hans största hits.
Men det är fortfarande den jamaicanska musikscenen som är viktigast för Tony Rebel och uppdraget att rensa upp den är inte nytt för honom. I början av 1990-talet var han en av flera rasta- musiker som ledde en renässans för medveten och religiös musik.
Innan Tony Rebel tillsammans med sina rastafarianska vapenbröder som Garnett Silk och Yasus Afari fick sitt genombrott dominerades scenen av deejays som Shabba Ranks och Ninjaman. De blev stora med gangsterattityd och “slackness” – explicita texter om sex.
I dag ser scenen annorlunda ut. Nutida deejays talar ofta nedsättande om kvinnor och om varandra. Tony Rebel menar att det i själva verket inte är så stor skillnad jämfört med de obscena texterna som var stapelvara för ett årtionde sedan.
– Deejays idag kanske inte är helt och hållet “slack”, men them a drop word – de hånar sina kollegor – och sådana vibbar är inte acceptabla, säger han.
Himelfarb, som startade RAS Records i Washington 1978, håller med Rebel.
– Det är dags att dödförklara slackness, sa Himelfarb i ett uttalande.
– Vi har rekryterat några positiva förebilder som är soldater i den nya armén som kämpar mot dålig och plump musik.
(010612)
