010523 (IPS) – Olaglig jakt på vilda djurs kött – även kallat bushkött – i västra och centrala Afrika utgör i dag det mest överhängande hotet mot djurens framtid. Flera arter har redan utrotats, uppger Bushmeat Crisis Task Force, en internationell organisation av naturvårdsexperter och andra vetenskapsmän som höll möte i Washington förra helgen.
– Djuren jagas i en ohållbar takt och utrotningshotet mot flera afrikanska arter är högst påtagligt, sade Michael Hutchins, ordförande för Bushmeat Crisis Task Force, där bland andra organisationerna Jane Goodall Institute, Conservation International, och Wildlife Conservation Society ingår.
Organisationen beräknar att omkring en miljon kubikton bushkött äts varje år i området kring Kongoflodens delta. Konsumtionen väntas öka med cirka tre procent årligen i takt med att befolkningen växer och hushållens inkomster ökar.
Vanligaste bushköttet kommer från elefanter, schimpanser, gorillor, andra apor, krokodiler, ödlor, vildsvin och antiloper. Särskilt illa ute är människoaporna, eller primaterna.
Forskarna betonade även att det är en stor hälsorisk att äta kött från vilda djur, särskilt primaterna.
– Många infektionssjukdomar kan spridas till människan på detta sätt, sade forskarna i sitt slutdokument.
Flera ebolaliknande sjukdomar sprids genom bushkött, liksom flera diarréepidemier.
Förutom denna hälsofara innebär färre djur att människorna som lever i dessa områden får sämre chanser att få i sig proteiner.
Förutom tjuvjakt beror de minskande djurstammarna på skogsskövling och gruvdrift. Företagen på plats i djungel- och bushområdena uppmanas därför till att förse sina lokalt anställda med annat kött än bushkött.
Kortsiktigt kan jakten minskas genom att ge människorna i dessa områden alternativa sätt att skaffa sig föda, bland annat djuruppfödning. På lång sikt måste länderna utstaka en ny politik för naturvård och miljö.
I måndags lanserade FN:s miljöprogram, Unep, en ny kampanj till skydd för de stora aporna i Afrika och Sydöstasien, där främst krig, tjuvjakt och krympande livsrum för aporna hotar deras överlevnad.
Uneps chef, Klaus Töpfer, sade vid lanseringen att flertalet experter i dag tror att de stora aporna kommer att vara utdöda inom fem till tio år om inget görs åt deras levnadsvillkor.
(010523)
.
