010518 (IPS) – De brasilianska myndigheterna införde på torsdagen energiransonering. Detta innebär en 35- procentigt minskning av utebelysning och stopp för sportevenemang på kvällstid. Ransoneringen ska pågå under de kommande sex månaderna.
Nästan 80 procent av Brasiliens 170 miljoner invånare påverkas av elransoneringen.
Beslutet har redan påverkat spelschemat för Brasiliens nationella fotbollsliga. En kvällsmatch i landets största stad Sao Paolo tvingades tidigareläggas på torsdagen.
Samtidigt planerar Fernando Henrique Cardosos regering ytterliggare åtgärder inom några dagar som sannolikt kommer att störa hela befolkningens rutiner.
Myndigheternas något tvetydiga budskap om vad som kommer att ske har lett till att människor hamstrat vaxljus, ficklampor och dieseldrivna elgeneratorer.
Samtidigt har industrin klagat på att den 20-procentiga minskning av energikonsumtionen som regeringen hävdar är nödvändig, kommer att leda till att tiotusentals arbetare förlorar sina arbeten.
Polisen i storstäderna varnar dessutom för att brottsligheten kommer att stiga på grund av att gatorna kommer att bli mindre belysta.
Annan oro har handlat om hur det ska gå på sjukhusen eftersom de flesta inte har egna generatorer. Andra mardrömsvisioner handlar om hissar som stannar och kaos i trafiken när stoppljusen plötsligt slutar fungera.
Samtidigt är alla överens om att Brasilien just nu genomlever den värsta energikrisen i landets historia.
Sedan 60-talet har landet genomgått en snabb urbanisering och stadsbefolkningen är numera helt beroende av elektricitet.
Energikrisen beror på en svår torka som började förra året. Vatten och energi är synonyma i Brasilien eftersom 90 procent av landets energi kommer från vattenkraften. De drabbade områdenas vattenreservoarer stå nu under 30 procent av sin kapacitet.
Samtidigt menar energiexperter att krisen inte kommer som någon överraskning. De har under flera år varnat myndigheterna för effekterna av de dåliga investeringarna i energiindustrin.
Enligt Joaquin Francisco de Carvalho, rådgivare vid Institutet för strategisk utveckling av energisektorn, är det privatiseringar som är grundorsaken till energikrisen.
Regeringen har sålt ut en del av energiföretagen till privata investerare med hopp om att energiproduktionen skulle öka, men det har inte skett. Och samtidigt har de statliga energiproducenterna slutat investera, eftersom de bara väntat på att privatiseras.
Miljövänner menar däremot att energikrisen har en positiv sida. Den uppmuntrar till ett rationellt energianvändande och ger uppmärksamhet till behovet av alternativa energikällor, menar man.
Krisen har dessutom inneburit att den del av industrin som använder stora resurser, men inte ger särskilt många jobb, har börjat ifrågasättas. Hit hör exempelvis den energikrävande aluminiumindustrin.
(010518)
.
