010502 (IPS) – Ecuador har drabbats av den största vågen av emigration i landets historia. Det beror på den höga arbetslösheten, som i sin tur är ett resultat av den ekonomiska krisen i landet.
Ungefär en miljon av landets tretton miljoner invånare har lämnat landet under 1999 och 2000, enligt den nationella statistikbyrån INEC.
– Fördjupningen av den ekonomiska krisen och den höga arbetslösheten under 1999 ledde till att antalet emigranter sköt i höjden, säger INEC:s chef Johny Cevallos.
Undersysselsättningen i Ecuador har ökat stadigt, från 56,9 procent 1999 till 65,9 procent år 2000. Enligt INEC:s siffror är för närvarande 74,9 procent av landets arbetsföra befolkning arbetslösa eller undersysselsatta.
De långa köerna utanför utrikesdepartementet, av människor som vill skaffa pass, eller utanför den spanska ambassaden, där folk köar för att få inresevisum, visar tydligt hur stort problemet med emigrationen är. Det gör också de hundratals människor som varje dag samlas utanför staketet runt Quitos flygplats för att vinka adjö till sina nära och kära som beger sig utomlands.
Humanitära organisationer och officiell statistik uppskattar att antalet ecuadorianer som lever utomlands är ungefär 2,5 miljoner. De flesta av dem finns i USA, Spanien och Italien.
Ecuadorianerna använder ett antal olika metoder och vägar för att komma till den industrialiserade länderna på norra halvklotet – många av metoderna är olagliga, och en del är farliga. Under de fem sista månaderna av förra året dog 450 ecuadorianer i Centralamerika.
Dessutom har 2 978 ecuadorianer utan papper fångats av myndigheterna i Guatemala, El Salvador, Mexiko och USA hittills i år, enligt statistik från de ecuadorianska konsulaten i de länderna.
Emigranterna försökte ta sig in i USA med hjälp av “coyotes” – människosmugglare som tar mellan 50 000 och 100 000 kronor per person för att smuggla dem in i USA.
Det stora antalet utvandrare innebär också att ecuadorianer som bor utomlands skickar mer än 120 miljarder kronor om året till familjer i Ecuador. Sådana överföringar var landets näst största källa för utländskt kapital förra året, endast överträffad av inkomsterna från oljeexporten.
(010502)
.
