010403 (IPS) – Kapstaden i Sydafrika ska driva kampanj för att locka homosexuella turister till staden. Detta trots att en koalition av kristna och muslimska grupper ursinnigt motsätter sig det hela.
– Vi kommer inte att tona ned kampanjen. Kontroversen har tjänat våra syften bättre än någon marknadsföring någonsin skulle kunnat göra, säger Sheryl Ozinsky, chef för turistföretaget Capetour.
Ozinsky är en av de främsta initiativtagarna till kampanjen att föra fram Kapstaden som en gayvänlig stad. Det hela ingår i en strategi för att få fler besökare till staden genom att attrahera särskilda grupper.
Gayturister tenderar att spendera mer pengar än den genomsnittlige turisten och är en särskilt lukrativ grupp för staden. Även om det inte finns några siffror på hur mycket pengar dessa turister drar in till Kapstaden, vet man att det årliga projektet som anordnas för homosexuella – The Mother City Queer Project – inbringar motsvarande ungefär 60 miljoner kronor.
Ozinsky beräknar att 10 procent av de 800 000 internationella turister som kommer till Kapstaden varje år är homosexuella.
– Kapstaden är en av dem fem främsta gaydestinationerna i världen, och den främsta bland nationerna under utveckling. Det är känt som en gayvänlig plats på en kontinent som överlag är homofobisk, säger Ozinsky.
Som en del av kampanjen har Capetour framställt en “rosa” karta över staden som markerar klubbar och attraktioner som kan vara av intresse för homosexuella turister.
Kapstaden funderar också på att söka värdskapet för Gaymästerskapen år 2010 – en internationell sport- och kulturhändelse för homosexuella.
Men alla är inte lika entusiastiska. Errol Naidoo, talesman för den kristna gruppen His People Ministry, har starkt motsatt sig “marknadsföringen av Kapstaden som Afrikas gayhuvudstad”.
– Vi har tillräckligt med attraktioner för att få hit internationella turister. Att marknadsföra staden som en gayhuvudstad kan innebära att vi skrämmer bort majoriteten av turisterna – som är familjer, säger Naidoo.
– Trots att vi inte vänder oss mot människorna är den religiösa uppfattningen att vi inte ska överse med eller föra fram deras syndiga livsstil.
Naidoo säger att han får stöd från den muslimska och judiska befolkningen i Kapstaden. Han har också fått stöd från en inflytelserik muslimsk grupp och ett kristet parti.
Förra månaden ledde Naidoo en liten men högljudd demonstration mot stadens “rosa turism” kampanj.
(010403)
.
