010320 (IPS) – Amerikanska miljöaktivister och förespråkare för rättvis handel planerar stora protester mot kaffekedjan Starbucks den här veckan. Aktivisterna protesterar mot att Starbucks använder genmodifierade ingredienser i sitt kaffe, och de vill också rikta uppmärksamheten mot de fattiga plantagearbetare som producerar kaffet.
Kampanjen startar i mer än 100 amerikanska städer på tisdagen, samtidigt som Starbucks bolagsstämma inleds i Seattle. Starbucks är världens största coffee shop-kedja.
“Demonstranterna tänker uppmärksamma att Starbucks använder genetiskt modifierade ingredienser i sina produkter, liksom Starbucks vägran att brygga och allvarligt satsa på rättvisemärkt kaffe”, skriver aktivisterna i ett uttalande. Bland grupperna som deltar finns Friends of the Earth, Organic Consumers Association och Centre for Food Safety.
Den här veckan kommer aktivister att dela ut “undervisningsbroschyrer” till Starbuckskunder, med krav på att företaget slutar använda genmodifierade kaffebönor, mjölk från kor som behandlats med tillväxthormonet rBGH, och andra genmodifierade ingredienser.
Aktivisterna drar nytta av en växande oro bland amerikanska konsumenter över genetiskt modifierade ingredienser i livsmedel.
Man räknar med att tio procent av alla amerikanska mjölkkor injiceras med företaget Monsantos kontroversiella tillväxthormon rBGH, som gör att de kan producera mer mjölk. rBGH är förbjudet i Kanada och i Europa.
Starbucks svarar på protesterna genom att säga att företaget har begränsad kontroll över vilka ingredienser som används i dess produkter, och att det är svårt att garantera att man inte använder genmodifierade ingredienser. Så mycket som 70 procent av de produkter som säljs i amerikanska affärer och 95 procent av all mjölk kan innehålla genmodifierade ingredienser.
Kaffe är en av världens mest värdefulla basvaror, och det är den andra största importvaran i USA, efter olja, påpekar Global Exchange, en ickestatlig grupp som bevakar kaffehandeln. Enligt Global Exchange konsumerar amerikanerna ungefär en femtedel av allt kaffe som produceras, vilket innebär att USA är det land i världen som konsumerar mest kaffe.
Men det är inte många amerikaner som känner till att arbetarna i kaffeindustrin ofta arbetar i vad som kan kallas “sweatshops på fälten”, säger Medea Benjamin, chef för Global Exchange.
– Vi hoppas att det kommer en dag då alla amerikaner tycker att det är oacceptabelt att köpa någonting som producerats på bekostnad av mänsklig värdighet eller på bekostnad av miljön. Och vi hoppas att alla företag ska erbjuda ett fullständigt sortiment av rättvisemärkta produkter, säger Benjamin.
(010320)
.
