010320 (IPS) – Väpnade konflikter utgör det största hotet mot utveckling. Denna slutsats har lett lagstiftare från Europaparlamentet och deras motsvarigheter inom ACP-staterna i Afrika, Karibien och Stilla Havet, till att under sitt pågående gruppmöte i Gabon sätta konfliktlösning högst på dagordningen.
– Inget annat, inte ens naturkatastrofer, fördärvar livet så mycket för de drabbade, som väpnade konflikter. Och de indirekta effekterna är ödeläggande, sa John Corrie, EU-parlamentariker och vicepresident för mötet, i sitt öppningsanförande.
Utländska investerare undviker konfliktzoner, jordbruket drabbas och fattigdomen brer ut sig. Detta gäller även i länder som har enorma naturresurser, enligt Corrie.
Den parlamentariska församlingen som möts i Gabon kommer att få en utökad roll när det gäller att föra fram politisk dialog och förebygga konflikter.
Församlingen består av valda representanter från de 15 EU-länderna och de 77 ACP- staterna, och deras möte kommer att pågå från måndag till torsdag denna vecka.
John Corrie menar att församlingen har möjlighet att påverka EU:s utvecklings- och biståndspolitik, så att den inriktas på problem och orättvisor som i sin tur kan ge upphov till konflikter.
Enligt Corrie är ett bra styrelseskick en av de viktigaste faktorerna i förebyggande av konflikter.
– Där de mänskliga rättigheterna respekteras är grogrunden för våldsamt missnöje liten, säger han.
Corrie gav klara signaler på att församlingen inte kommer att acceptera regimer som spenderar överdrivna summor på vapen istället för på social välfärd. Och han underströk att man noggrant kommer att övervaka vart EU:s pengar går.
– Det är vår övertygelse att EU inte kan fortsätta att finansiera projekt om dessa innebär att pengar går direkt i fickorna på mellanhänder eller politiker. Det måste finnas en rigorös kontroll över att pengarna går till dem de är ägnade åt.
Corrie menar att konflikter på kontinenten bäst förebyggs av afrikanska statsöverhuvuden, med finansiell och teknisk uppbackning från Europa och stora institutioner som Världsbanken och Internationella valutafonden, IMF.
– Tiden är inne för en specialkonferens för afrikanska statsöverhuvuden om konfliktbekämpning, sa han och bad att EU- kommissionen, Världsbanken och IMF aktivt stöder ett sådant möte.
Under mötet kommer olika studiegrupper om hälsovård, utbildning, jordbruk och infrastruktur att pågå. Alla dessa grupper kommer att få information från lokala experter. Och när organisationen utvecklats kommer alla dessa arbetsgrupper förvandlas till kommittéer med egna styrelsemedlemmar och rapportörer.
Delegaterna kommer också att få rapporter från de arbetsgrupper som bildades vid det första mötet i Bryssel förra året.
(010320)
.
