010228 (IPS) – För första gången har jämställdhetsfrågan tagit plats i den indiska regeringens ekonomiska kartläggning inför den kommande budgetpresentationen. Men landets kvinnorättsaktivister är inte imponerade.
FN:s utvecklingsorgan i landet ser ändå det som ett viktigt framsteg att Indien har tagit upp jämställdhetsfrågor i det officiella ekonomiska dokumentet.
– Det är ett verkligt steg framåt när det gäller arbetet för könens jämställdhet, säger Brenda McSweeney, representant för FN:s utvecklingsprogram, UNDP.
Hon menar att det viktigaste inte är de analyser som finns i dokumentet, utan markeringen att frågan om jämställdhet inte bara är en social utan också en ekonomisk fråga.
– Vi är väldigt nöjda med att undersökningen lägger tonvikt vid att det nuvarande sättet att planera budgeten inte uppmärksammar de effekter den får för kvinnor. Det är något vi diskuterat länge, säger McSweeney.
Kvinnorättsgrupper i landet, samlade i den Förenade aktionsfronten för kvinnor, kritiserar däremot att man inte rådfrågats av finansministern inför undersökningen.
– Finansministern konsulterade näringslivet, industrin och de fackliga ledarna, men tycke inte att det passade sig att höra av sig till oss, säger Ranjana Kumari, från aktionsfronten.
Razia Ismail, som leder den ickestatliga organisationen Kvinnors koalition för fred och utveckling i Indien, säger att det var en halvhjärtad gest att ta med jämställdhetsfrågorna i den ekonomiska kartläggningen. Hon menar att det bara beror på att det i år är året för jämställdhet.
– I dokumentet finns inget för de kvinnor under 20 år som utgör 47 procent av landets kvinnor, säger Ismail.
I undersökningen påtalas att investeringar i jämställdhet ger hög social utdelning. Undersökningen talar också om behovet av analyser om vilka effekter budgetfördelningen har på män respektive kvinnor.
Som exempel nämns att en ökad tillgång till rent dricksvatten kan betyda mer för kvinnor än för män, eftersom bykvinnor använder en så stor del av sin tid till att hämta rent vatten från floder och åar.
Studien visar också att om kvinnors förhållanden förbättras blir resultatet också att andra utvecklingsindikatorer förbättras, till exempel hälsovårdsfrågor och utbildning för barn.
McSweeney menar att dokumentets fokusering på att kvinnors ekonomiska betydelse underskattas, kan leda till att denna fråga kommer att få mer uppmärksamhet.
Hon menar att en annan viktig fråga som dokumentet tar upp är de “försvunna kvinnorna” i Indien. Antalet kvinnor i jämförelse med män är abnormalt lågt i landet. På 100 levande nyfödda flickor går det 109,5 levande nyfödda pojkar.
Enligt studien tyder dessa siffror på att de “försvunna” flickorna “antingen aldrig fötts eller dött av kronisk undernäring eller brist på medicinsk tillsyn”.
Kvinnorättsgrupperna i landet menar att de föredrar att vänta ut budgeten för att se om regeringen är seriös när det gäller att konfrontera jämställdhetsfrågan.
– Det verkliga testet för kartläggningen kommer när vi får se om regeringen tänker göra några verkliga förbättringar för kvinnor genom hälsovårds- och utbildningsprogram, säger Kalawathi Tripathi, som leder All-India Women's Conference.
– Vi skulle exempelvis vilja se att skattesystemet uppmuntrar föräldrar som satsar på att ge sina flickor möjlighet till högre utbildning.
I kartläggningen noteras att utbildning är nödvändig för att ge kvinnor större makt i Indien, där nästan hälften av kvinnorna är analfabeter.
(010228)
.
