010216 (IPS) – Sydafrika behöver importera kvalificerad arbetskraft för att få fart på sin ekonomi. Regeringen har tillsatt en arbetsgrupp som ska förändra lagstiftningen så att det blir lättare för utländska företag att ta med sig arbetskraft.
De länder man framför allt vill ta arbetskraft ifrån är Indien, Ryssland, Östeuropa och vissa afrikanska länder, till exempel Nigeria.
Informationsteknologi, telekommunikation och turism anses vara nyckelsektorerna för en fortsatt gynnsam utveckling.
Utbildningsminister Kader Asmal säger att målsättningen är att få in fler högt kvalificerade arbetare som är mer “mottagliga för sociala och ekonomiska behov”.
Genom att öka den ekonomiska tillväxten hoppas man kunna få ner arbetslösheten som idag ligger på 35 procent. Arbetslösheten anses vara det allvarligaste hotet inför framtiden.
I strategin ingår att lära fler läsa och skriva, få fler vuxna att fortsätta att utbilda sig och studenter att utbilda sig i yrken där det råder brist.
Gymnasieelever kommer att uppmuntras att studera naturvetenskap, matematik och teknologi. Dessutom ska man tillskjuta resurser så att fler elever klarar sin examen.
Regeringen ska också se till att elevernas hälsa förbättras, och att de får näringsriktig mat så att de klarar sina studier bättre.
Sydafrikanska universitet och tekniska skolor ska försöka öka det vetenskapliga nytänkandet för att lösa landets sociala och ekonomiska problem.
Satsningar ska göras på fortbildning för de personer som redan finns ute på arbetsmarknaden. Kostnaden ska läggas på arbetsgivarna genom en engångsskatt.
Målet är att 70 procent av Sydafrikas arbetare ska ha en grundutbildning 2004.
De som driver små företag kommer att erbjudas vägledning och hjälp.
Indien och Finland har erbjudit sig att vidareutbilda landets vetenskapsmän och ingenjörer.
Men Mike Schussler, ekonom på Tradek, en website som ger rådgivning på det finansiella området, menar att utbildning och kompetens inte är hela lösningen.
– Jag betvivlar inte regeringens förmåga att höja utbildningsnivån och yrkesskickligheten i landet, även om det kan ta lång tid. Många lär sig ett yrke i det privata näringslivet, men lämnar det så fort de är klara. Skatterna är för höga, kriminaliteten är hög, sjukvården och utbildningssystemet underutvecklat.
Ironiskt nog är det inte länge sedan Sydafrika anklagade väst för att ta deras högutbildade invånare. Sydafrikanska IT-experter, läkare, sjuksköterskor, lärare och ingenjörer rekryteras regelbundet av företag i Europa och Nordamerika.
Utbildningsministern säger att han hoppas att Sydafrika kommer att få en högre placering i FN:s utvecklingsorgan UNDP:s index och att skillnaderna mellan fattiga och rika i landet kommer att jämnas ut.
(010216)
.
