010214 (IPS) – I ett försök att hålla amerikanska företag ansvariga för deras beteende utomlands har en koalition av miljögrupper, människorättsgrupper och fackföreningar startat en kampanj för en lag som skulle tvinga företagen att avslöja detaljer om sin verksamhet utomlands.
Enligt amerikanska lagar måste företagen avslöja en del grundläggande information om deras verksamhet inom landet, inklusive till exempel vilken typ av utsläpp de gör och hur många anställda som har skadats på jobbet.
Koalitionen arbetar nu för att få politikerna att anta ny lagstiftning som skulle utvidga de bestämmelserna till att gälla även för amerikanska företags verksamhet i andra länder.
“Samhällen och arbetare runt om i världen har rätt till viktig information om företagens verksamhet som kommer att ha en stor betydelse för deras liv”, står det i ett uttalande från koalitionen, som består av mer än 15 organisationer, bland dem Amnesty, Friends of the Earth och USA:s största sammanslutning av fackförbund, AFL-CIO.
Lobbykampanjen, som kallas den internationella Rätt-att-veta- kampanjen, skiljer sig från andra försök att kontrollera multinationella företag, exempelvis FN:s Global Compact.
Den handlar inte om att upprätta regler för företagens beteende – så kallade codes of conduct – och den antyder inte att företag är skyldiga till brott mot de mänskliga rättigheterna, säger David Waskow, ansvarig för handels- och investeringsfrågor vid Friends of the Earth.
En internationell rätt att veta kommer helt enkelt att stärka de lokala samhällena genom att ge dem direkt tillgång till viktig information som de behöver, menar Waskow.
– Vi är oroliga över att frihandeln kanske inte alltid resulterar i positiva förändringar, säger Waskow.
Han tar som exempel gruvbolaget Newmonts aktiviteter i Indonesien. Indonesiska miljögrupper hävdar att de förorenar viktiga vattenkällor.
De indonesiska organisationerna hävdar att slaggprodukter från det Denver-baserade företagets koppar- och guldgruva på ön Sumbawa har lett till minskat fiskbestånd och att det har skadat närliggande fiskesamhällen.
Om gruvan fanns i USA skulle företaget enligt lagen om allmänhetens “rätt att veta” vara tvungen att avslöja vilka kemikalier som släppts ut i gruvans avfall, säger Waskow. Med en internationell “rätt att veta-lag” skulle Newmont vara tvungna att ge samma information var i världen de än befann sig.
(010214)
.
