010214 (IPS) – USA
Det var en militär domstol som dömde general Jamie Uscategui för hans del i massakern, som utfördes av paramilitära styrkor.
– Det har länge varit USA:s åsikt att samarbete mellan medlemmar i den colombianska militären och de paramilitära grupperna är oacceptabelt, sa Powells talesman Richard Boucher.
– Gårdagens beslut var ett steg i rätt riktning, men vi ser fram emot fler tecken under de kommande månaderna på att Colombias regering aktivt försöker klippa banden mellan de paramilitära grupperna och personer inom militären.
Men oberoende människorättsgrupper här var inte lika entusiastiska. Exempelvis Human Rights Watch, HRW, som kallade domen och general Uscateguis straff – 40 månader i fängelse – för en “mörkläggning” av armén.
– Det blir sammanlagt inte mycket mer än en månad för varje colombian som mördades i Mapiripan. Det är ett alldeles för lindrigt straff för att kunna avskräcka från liknande handlingar i framtiden, säger Jose Miguel Vivanco vid HRW.
Både domen och meddelandet om att Pastrana kommer till USA kom vid en kritisk tidpunkt för den amerikanska Colombia-politiken, som Bush har ärvt från den förre presidenten Bill Clinton.
Det fanns från början ett starkt stöd för president Pastranas försök att ta upp fredsförhandlingar med Colombias två största gerillagrupper, men försöken har misslyckats med att ge konkreta resultat och det tillsammans med ständigt häcklande från de republikanska anti-narkotika-hökarna i kongressen har lett till en förändring i politiken under de senaste 18 månaderna.
Den demokratiska administrationen har beslutat att ge ungefär 16 miljarder kronor i bidrag till “Plan Colombia”, ett program för att eliminera koka- och opiumproduktionen i Colombia under de kommande åren.
En stor del av USA:s bidrag består av militärt stöd till armén och polisen, inklusive dussintals helikoptrar samt träning och utrustning av tre speciella armébataljoner, för att de ska kunna ta kontroll över stora delar av södra Colombia, som i dag kontrolleras av gerillastyrkor. Gerillastyrkorna skyddar narkotikaodlarna, och det sägs att de tjänar stora pengar på knarkhandeln.
Plan Colombia, och USA:s militära bidrag till den, har varit mycket kontroversiell, mycket på grund av arméns många brott mot de mänskliga rättigheterna, och dess band till de paramilitära grupperna, som anses ligga bakom nästan 80 procent av alla människorättsbrott i Colombia, inklusive de värsta massakrerna.
Det finns också en rädsla för att ett ökat militärt stöd kan förstöra fredssamtalen mellan regeringen och gerillorna, även om Pastrana och ledaren för den största gerillan – Farc – vid ett möte för några dagar sedan kom överens om att de ska återuppta fredssamtalen i dag, onsdag.
I officiella uttalanden har den nya Bush-administrationen sagt att den stödjer Plan Colombia och USA:s engagemang för den. Men samtidigt har administrationen uttryckt en del betänkligheter mot effektiviteten i de militära insatserna
I sitt invigningstal avböjde till exempel försvarsministern Donald Rumsfeld att uttala sin åsikt om USA:s bidrag till Plan Colombia, och påpekade att narkotikamissbruk “till den allra största delen är ett problem som handlar om efterfrågan.”
– Om efterfrågan finns kommer den alltid att finna vad den söker. Och om det inte är ifrån Colombia, så är det någon annanstans ifrån.
Rumsfeld sa också att han var orolig över att arméns ansträngningar för att bekämpa narkotikahandeln kan “spilla över” till Colombias grannländer. Colin Powell tros vara oroad över liknande scenarion.
Fernandez, som var här för att informera Powell om Pastranas samtal med Farcs ledare Manuel Marulanda, ville också försäkra sig om fortsatt amerikanskt stöd både för fredssamtalen och för Plan Colombia i sin helhet.
Enligt Boucher fick Fernandez vad han ville ha.
– Ministern uttryckte vårt starkaste stöd för Plan Colombia och för den colombianska regeringens ansträngningar att uppnå fred, stabilitet och utveckling. Samtidigt erkände han att de problem som plågar Colombia, speciellt med knarksmugglare, har sitt ursprung i efterfrågan på droger i USA, sa Boucher.
(010214)
.
