010212 (IPS) – Vietnamesernas smak för vilda djur utgör ett hot mot landets biologiska mångfald. Ormvin och tigerpenissoppa är bara två av de delikatesser som skapat en marknad för handel med hotade djur.
De två stora marknaderna för vilt är huvudstaden Hanoi och Ho Chi Minh-staden. Där finns det många restauranger som serverar specialrätter som är gjorda på allt från sköldpaddor till myrkottar, piggsvin och kobror.
I Hanoi kan en liten skål sköldpaddssoppa kosta 120 000 vietnamesiska dong – 90 kronor – och en lokal utter kan säljas för 800 000 dong – 570 kronor. Försäljarna omkring Återföreningsplatsen i Ho Chi Minh-staden erbjuder utländska turister levande husdjur – pelikaner, sällsynta fåglar, sköldpaddor och apor.
För några år sedan fanns här till och med en marknadsplats för viltkött, där man kunde köpa ett kilo hjort- eller vildsvinskött till samma pris som nötkött.
Efter påtryckningar från miljöaktivister stängde regeringen den marknaden, men handeln med viltkött fortsätter. En armé av tjuvskyttar förser marknaden med räv, hjort, vildsvin, piggsvin och ibland även björnar och tigrar.
– Med den här hastigheten kommer det snart inte att finnas många vilda djur kvar i Vietnam, säger Tran Quoc Bao, som arbetar med skogsskydd åt regeringen.
Ormvin och ormkött är också populärt bland en del människor, och i Le Mat, som kallas Ormbyn, går affärerna bra.
Le Mats tradition att handla med ormar går tusen år tillbaka. Specialiteterna är ormrätter och ormvin – en dryck som framställs av örter och ormar som marinerats i risvin.
– Ormvin är bra för människor som har problem med ryggen eller smärtor i lederna. Jättebra för gamla människor, särskilt på vintern, säger Tran Suong, som äger en restaurang i Le Mat.
På hans meny finns stekt ormkött, rostat ormskinn, grillat ormbröst, sur ormpyttipanna, ångad orm med citronella och gallblåsa från orm, “tillredd enligt er smak”.
Men den mest teatraliska drinken på Tran Suongs restaurang är ett litet, slående ormhjärta, i ett glas med klart risvin. Men konnäsörerna tycker bäst om ett litet glas ormblod eller vin på ormgalla. Små doser ormvin sägs ge en ordentlig alkoholkick, och vinet ska också öka den sexuella förmågan hos män.
Men bristen på ormar har lett till att priset har dubblerats, och i dag är det en dyr delikatess. En orm för två, med vin kan i dag kosta så mycket som 400 kronor.
De höga priserna gör också att allt fler jagar vilda ormar för att sälja dem, vilket har lett till att antalet ormar har minskat och antalet råttor har skjutit i höjden.
Råttorna förstörde mer än 700 000 hektar grödor 1999, tre gånger så mycket som 1996. Råttpopulationen har också ökat på grund av att katter och rovfåglar smugglas ut ur Vietnam.
Även tigrar, som anses vara en rik källa för olika mediciner, dödas och smugglas ut ur Vietnam. Tigerns penis kokas till en soppa som sägs förbättra potensen. Soppan kan kosta så mycket som 4000 kronor per skål. Tigerns morrhår sägs skydda mot mardrömmar, och dess ben sägs hindra ledinflammation.
Den svarta marknaden för vilda djur har växt snabbt. Den kinesiska marknaden, inklusive Hong Kong, lockar till sig många djur från Vietnam, eftersom priserna är mycket högre där.
– Nyligen konfiskerade vi 185 apor som fraktades med tåg, berättar Nguyen Bich som jobbar vid avdelningen för skogsskydd inom jordbruksdepartementet.
Bichs team har också beslagtagit 186 kilo ormar och 127 kilo sköldpaddor på Noi Bai-flygplatsen.
Men trots allt fler beslag har handeln med vilda djur blivit allt svårare att kontrollera. Smugglarna bedriver sin verksamhet professionellt, och skogsvakterna har dåligt med utrustning och resurser.
(010212)
.
