010118 (IPS) – Regeringen och militären i Kongo- Kinshasa säger attpresident Laurent Kabila fortfarande lever. Hans son, general Joseph Kabila, har nu tillfälligt tagit över makten i landet. De flesta observatörer tror dock att Kabila är död och menar att dementierna ska ge regeringen och militären tid att organisera den poltitiska situationen.
Den som definitivt tar över makten efter Kabila kommer att behöva all hjälp han få, anser observatörerna. Det råder starka tvivel om att någon i dagsläget är stark nog att hålla ihop detta Afrikas tredje största land som befinner sig i kaos.
Redan före rapporterna om Kabilas död pågick en komplex maktkamp inom armén och Kongos styrande elit.
Bland de personer som har mycket inflytande i Kongo märks inrikesminister Gaeten Kakudji, som är släkt med Kabila, stabschef Eddy Kapend och Kabilas son Joseph Kabila.
Kabila förbjöd alla politiska partier, utom sitt eget, direkt efter att han tagit makten 1997. Landets politiska opposition kommer nu att göra vad den kan för att vinna tillbaka en position i det vakuum som uppstått. Få verkar dock hysa förhoppningar om att Kabilas frånfälle kommer att leda till fred i landet.
– Kabilas död betyder inte slutet på konflikten. Den bara komplicerar en situation som redan är komplicerad, säger Botswanas före detta president Ketumile Masire som är engagerad i fredförhandlingarna.
Analytikerna tror att de stridande parterna i inbördeskriget kommer att försöka utnyttja det maktvakuum som uppstått. Totalt sex länder är inblandande i konflikten.
– Vi befinner oss i mörker. Vi vet inte varför de gjorde det och vilka som är ansvariga, säger Patrick Mazimhaka, rådgivare till Rwandas president i Kongo-frågor.
Han säger att Rwanda väntar tills läget är klarare innan man uttalar sig.
Vissa hoppas dock att det påstådda mordet på Kabila kommer att vara positivt för fredförhandlingarna.
– Vi hoppas att hans död kommer att leda till en positiv utveckling. Vi hoppas att den som efterträder honom inte kommer att vara lika oförsonlig som Kabila, säger den ugandiska statstjänstemannen James Wapakhabulo.
Sydafrika har försökt lugna de afrikanska ledarnas nerver.
– Vi hoppas att vi tillsammans med våra samarbetspartners i regionen ska kunna stabilisera situationen. Vi kommer att kontakta den zambiske presidenten Frederick Chiluba och de andra för att se vad vi kan göra, sade Sydafrikas vice utrikesminister Aziz Pahad i onsdags.
(010118)
.
