010116 (IPS) – Lördagens jordbävning i El Salvador har lämnat död och förstörelse efter sig. Men katastrofen innebär dessutom stora ekonomiska problem för hela Centralamerika. Detta precis efter att den mardröm som orkanen Mitch förde med sig 1998 börjat tyna bort.
Jordbävningen och dess efterskalv har lett till svåra skador på vattenförsörjning och elektrisk infrastruktur över hela landet. Men den har även slagit kraftfullt mot El Salvadors roll som Centralamerikas mest stabila ekonomi. Regionen har redan tidigare befunnit sig i en konjunktursvacka, detta samtidigt som de dem6okratiska institutionerna blivit starkare.
-Det kommer att ta El Salvador minst tre år att återhämta sig från jordbävningen, säger Miguel Carmona, vice ordförande för Internationella röda korset.
Carmona menar att de framgångar som uppnåtts i El Salvador de senaste åren när det gäller hälsovård och sociala frågor har omintetgjorts i och med jordbävningen. Ett faktum som innebär ett stort bakslag för hela Centralamerika, enligt Carmona.
Katastrofen påminner om den död och förstörelse som orkanen Mitch förde med sig till andra delar av regionen hösten 1998. Den ledde till att över 18 000 människor dog eller rapporterades försvunna, och förstörelsen påverkade närmare 3,5 miljoner människors liv.
Den salvadoranske nationalekonomen Alberto Arene anser att de enorma ekonomiska förlusterna till följd av jordbävningen, även kommer att slå hårt mot El Salvadors sociala infrastruktur och produktionssektorn. Han menar att den tragedi som nu drabbat El Salvador kommer att få långtgående återverkningar för hela Centralamerika eftersom ländernas ekonomier är så sammanbundna.
Jordbävningen kom knappt två veckor efter att landet inlett en så kallad dollarisering. Detta har inneburit att både den lokala valutan, colon, och dollarn har cirkulerat fritt på marknaden. Denna internationellt uppmärksammade process har varit ett försök att möta den ekonomiska nedgången i landet.
Mitt i den katastrof som drabbat Centralamerika inställdes ett tidigare planerat möte i Madrid om de problem som orkanen Mitch orsakade.
(010116)
.
