001220 (IPS) – Mängder av hemlösa människor tvingas sova under bar himmel i de indiska städerna. Det finns inga officiella uppgifter över hur många de är, men organisationer som arbetar med problemet uppskattar att mellan två och tre miljoner är helt hemlösa i Indiens städer.
Myndigheterna tillhandahåller idag inte mer än 100 000 platser på härbärgen för hemlösa i hela Indien. De hemlösa stadsborna är bland de lägst prioriterade av Indiens fattiga. En anledning är att de saknar rösträtt eftersom de inte har någon fast adress.
Muhammad Alam i New Delhi har i nästan tio års tid levt utan tak över huvudet. Det enda som är något av ett hem för honom är hans cykel-rickshaw som inbringar hans levebröd.
Tidigare brukade han och andra hemlösa rickshawchaufförer sova tillsammans på en öppen plats nära New Delhis tågstation.
– Där fanns inget skydd men vi kunde laga mat, tvätta oss och sträcka ut oss ostört, säger han.
Men för ett par månader sedan körde myndigheterna bort dem från platsen och nu sover Alam på någon trottoar. När det regnar sätter han sig under det fällbara taket till sin cykelkärra. På mornarna uppsöker han en offentlig toalett för att tvätta sig.
I år startades en kampanj för New Delhis hemlösa: Aashraya Adhikaar Abhiyaan, AAA. Målet är att skaffa husrum och grundläggande service till huvudstadens många hemlösa genom att engagera den lokala regeringen och enskilda organisationer.
Idag är många icke-statliga organisationer engagerade i kampanjen. En av de första saker man gjort är att ta reda på hur många hemlösa det finns i New Delhi och hur de lever.
– 38 frivilliga räknade hemlösa under tio dagar och fann över 52 000 människor, säger AAA-medlemmen Jayshree.
Enligt andra uppskattningar finns det omkring 100 000 hemlösa i New Delhi.
De lokala myndigheterna driver 14 center i New Delhi. De kan ta emot knappt 3 000 personer och den senaste tiden har flera center stängt, enligt Indu Prakash Singh på AAA. Det finns dessutom inte ett enda härbärge för hemlösa kvinnor i hela stan, enligt Singh.
De center som finns har stora renoveringsbehov. Ett ligger över en illa underhållen offentlig toalett och härbärget är smutsigt och illa skött.
AAA har intervjuat 690 hemlösa. Merparten av dem hade sovit under bar himmel i över fem år. Att sova ute i den överfulla staden är inte riskfritt. Den 15 oktober körde en lastbil över 21 hemlösa som sov vid en vägren. Två dog och åtta skadades allvarligt.
Många av de hemlösa blir sjuka. De får hudproblem, andningssvårigheter och infektioner, enligt underökningen. Men de säger själva att deras största problem är trakasserier från polisen.
95 procent av de hemlösa som deltog i AAA:s undersöknings arbetade. Över hälften lyckades till och med skicka pengar till sina släktingar i byar på landet.
Nu ska AAA använda sig av undersökningen när de träffar representanter för den lokala regeringen och hälsovårdmyndigheterna.
(001220)
.
