001214 (IPS) – Den ekonomiska krisen i Ryssland under 90- talet har satt sina spår på den yngre generationen. Näringsbrist, miljöföroreningar och dålig sjukvård gör att barnadödligheten i landet är högre än i många utvecklingsländer.
Det skriver FN:s barnfond Unicef i sin rapport om barnens tillstånd i världen år 2000.
Unicef betonar att fattigdom, hiv/aids, krig och ojämlikheter bäst bekämpas genom att investera mer pengar i de yngsta barnens vård, omsorg och utveckling.
Unicef har länge uppmanat Ryssland att investera mer i sociala program för att skydda landets 35 miljoner barn, varav 7 miljoner är under fem år, från följderna av den ekonomiska krisen.
På vissa områden, som vaccinering och bättre dricksvatten, har förbättringar skett. Nästan alla barn under tre år är vaccinerade mot ett antal vanliga sjukdomar och mellan 96 och 99 procent har tillgång till rent vatten.
Andra problem har tilltagit. Föroreningar från de gamla tunga industrierna har skapat stora hälsoproblem bland de ryska barnen. Ryssar som bor i staden andas in fem gånger så höga halter av luftföroreningar som det internationella gränsvärdet tillåter.
Konstgödsel används flitigt inom det ryska jordbruket, vilket ger barnen hälsobesvär.
Nästan var tionde barn i Ryssland föds med någon slags defekt eller deformation. En femtedel föds med defekter som tros bero på miljöföroreningar.
Fattigdom gör att många gravida kvinnor inte får i sig rätt mat och medicin. Hälften av alla gravida lider av någon slags sjukdom. Många dör i samband med förlossningen på grund av svaghet. Antalet kvinnor i Ryssland som dör vid förlossning är tio gånger högre än i västländerna, enligt Unicef.
Andelen friska spädbarn har minskat med två tredjedelar sedan mitten av 1980-talet, enligt det ryska hälsodepartementet. Hela 40 procent av spädbarnen lider av någon kronisk sjukdom.
Nästan hälften av de ryska barnen får inte tillräckligt med bra mat och läkemedel, enligt Unicef. Flertalet äter mest potatis och bröd, och få får i sig mjölk, grönsaker, fisk, frukt och kött.
Både vitamin- och proteinbristen är stor. Många barn har bristsjukdomar.
Den ryska sjukvården, som har akut brist på pengar, klarar inte av att ta hand om alla sjuka barn. Beräkningar visar att inom de närmaste 20 åren kommer det att finnas någon kroniskt sjuk i nästan varje rysk familj.
Barnafödandet sjunker snabbt i Ryssland. Som en följd av detta minskar den ryska befolkningen med omkring en miljon människor årligen.
(001213)
.
