001214 (IPS) – Kubas regering har beslutat att stänga av alla direkta telefonledningar till USA. Det innebär att över en miljon kubanskättade amerikaner och deras släktingar i Kuba kommer att få svårt att prata med varann under julen.
Direktledningarna ska stängas den 15 december, enligt den officiella kubanska dagstidningen Granma. Anledningen är att de USA-företag som står för den internationella telefonservicen mellan de båda länderna inte vill betala skatt till Kuba.
Det var i oktober som Kuba krävde att de amerikanska företagen skulle börja betala skatt på de inkomster som telefonlinjerna ger. Enligt Granma vägrar USA-företagen att göra det eftersom det inte krävs enligt amerikansk lagstiftning.
USA-företagen säger att skattekravet bryter mot det avtal som de två länderna har tecknat om telekommunikationen – vilket stadgar att ett samtal mellan USA och Kuba kostar 1,20 dollar i minuten av vilket Kuba får hälften.
Kontakten mellan Kuba och USA är dock inte helt bruten. Samtal mellan de båda länderna kommer att kunna styras om så att de går via ett tredje land.
Men beslutet har gjort många kubaner oroliga och arga.
– Jag känner mig skakad. Mina två barn bor i Miami, och jag är beroende av deras telefonsamtal varje helg och de pengar de skickar mig varannan eller var tredje månad. Jag vet inte vad jag ska göra om jag inte får prata med dem, säger 67-åriga Victoria Guzmán.
1997 levde mellan 1,4 och 1,5 miljoner kubaner och andra generationens kubaner utomlands. Omkring 1,2 miljoner av dem bodde i USA, enligt studier från universitetet i Havanna.
1998 gjordes 16,6 miljoner telefonsamtal över de direkta telefonlinjerna mellan Kuba och USA, enligt handelsrådet för handel mellan Kuba och USA som är baserat i New York.
(001211)
.
