001214 (IPS) – Att satsa på utveckling och hälsovård för de minsta barnen är bästa sättet att bekämpa fattigdom, hiv/aids, konflikter och ojämlikhet i utvecklingsländerna, rapporterade FN
– Att investera i hälsovård och utveckling för våra yngsta barn är grundläggande för ett gott ledarskap i ett land, säger Carol Bellamy, chef för Unicef.
Bellamy menar att världen slösar bort enormt humankapital när vi låter hundratals miljoner av de yngsta barnen leva i fattigdom och ignoreras under sina första levnadsår.
Omkring 800 miljarder kronor årligen behövs för att varje nyfött barn ska få en bra start i livet, enligt Unicef. Den investeringen kommer dock flerfaldigt igen till samhället, menar Bellamy. För varje dollar som satsas på små barn sparar samhället i längden sju dollar.
I rapporten har man särskilt studerat de program för satsningar på småbarn som finns i Sverige, USA och Kuba. Slutsatsen är att de viktigaste områdena att investera i är: hälsa, näring, hygien, vatten, utbildning och levnadsmiljö.
– Det tragiska är att många beslutsfattare faktiskt inte vet hur avgörande de första åren i en människas liv är, säger Bellamy.
Vetenskapen pekar på att de 36 första månaderna är mycket viktiga för hjärnans utveckling hos barnet och att behandlingen under denna period formar barnets tankeverksamhet och beteende under resten av livet.
Förra året föddes omkring 129 miljoner barn i världen. Nästan 11 miljoner av dessa dog samma år. Flertalet dödsfall hade lätt kunnat undvikas med enkla resurser, enligt Unicef.
1998 var de fem vanligaste dödsorsakerna för spädbarn komplikationer i samband med förlossning, 20 procent, lung- och luftvägsinfektioner, 18 procent, diarrésjukdomar, 17 procent, sjukdomar som kan undvikas genom vaccinering, 15 procent, och malaria, 7 procent.
(001212)
.
