001016 (IPS) – Den filippinske presidenten Joseph Estradahar fått problem sedan en tidigare medarbetare anklagat honom föratt ha tagit emot miljontals dollar i mutor från illegalaspelsyndikat.
Mutavslöjandet innebar dessutom ytterligare ett hårt slag mot den redan skakiga filippinska ekonomin. På måndagen föll den filippinska valutan, peson, till en rekordlåg nivå. En dollar är nu värd 49 pesos.
Estrada förnekar mutanklagelserna, men skandalen är redan det största bakslaget för Estrada under hans två år som president.
Hans motståndare uppmanar honom att avgå, och oppositionen hotar med att ställa honom inför riksrätt.
På söndagen framträdde Estrada och hans hustru på tv och förnekade de anklagelser som guvernören Luis “Chavit” Singson fört fram mot honom. Singson sa den 9 oktober att han själv hade sett till att presidenten kunde ta emot runt 80 miljoner kronor i mutor från den illegala spelindustrin, mellan november 1998 och augusti 2000.
– Mitt samvete är rent, sa Estrada, och betonade att Singson inte hade några konkreta bevis mot honom. Han uppmanade alla att låta kongressens utredning ha sin gång.
Men Estradas tv-sända tal verkar inte ha gjort någon stor skillnad bland kritikerna.
– Det handlar inte längre först och främst om laglydighet, utan om brist på förtroende för den skandalomsusade regimen, säger den politiske analytikern Luis Teodoro. Han menar att till och med regeringens anhängare anser att den är korrumperad.
Den engelskspråkiga dagstidningen Today skrev i en ledarartikel på måndagen att “ingenting kom ut av presidentens tal, förutom allt tydligare tecken på att han inte till fullo förstår den folkliga frustrationen över hans regering. Folket ser presidenten som inkompetent, korrumperad och överdrivet lojal mot sina medarbetare”.
I förra veckan uppmanade Manillas ärkebiskop Jaime Cardinal Sin, tillsammans med 75 präster, Estrada att avgå. I ett uttalande skrev de att han hade förlorat sin moraliska auktoritet att leda landet.
(001016)
.
