000921 (IPS) – Tiotusentals nya flyktingar uppges varapå väg från Afghanistan till Pakistan på grund av de upptrappadestriderna mellan talibanerna och oppositionen. Många av flyktingarnakommer att hamna i Shamshatu-lägret, 35 kilometer utanför stadenPeshawar.
Under de senaste 20 åren har tiotusentals flyktingar passerat Shamshatu. Över 300 flyktingfamiljer kom till lägret i december förra året och i september fördes ytterligare 500 hit av UNHCR.
Många av dem har drivits på flykt av inbördeskriget, andra av den svåra torka som drabbat landet. De flesta flyktingar lämnar sitt land till fots. De har inte råd med något transportmedel.
Suleman Khans familj tillhör den grupp som kom till lägret i september.
– Vårt hus, våra grödor och våra ägodelar har förstörts. Vår boskap har dött av svält. Vi har varken mat eller skydd på grund av kriget och torkan därför har vi lämnat vårt hemland, säger han.
Han och hans familj bodde först i ett annat läger i Peshawar, innan UNHCR flyttade dem hit. Varje familj får ett tält, en spis och köksgeråd. Men brunnen i lägret har sinat och vattnet måste fraktas hit i bilar.
Enligt Pakistans regering lever 1,2 miljoner afghanska flyktingar i läger runt om i landet och över en miljon har bosatt sig i städer och byar runt om i landet. Även i Iran finns det stora grupper av afghaner på flykt.
Merparten av flyktingfamiljerna i Shamshatu talar persiska. De kommer från norra Afghanistan och har drivits på flykt av de pågående striderna mellan talibanerna och oppositionen, som kallas den norra alliansen.
Det är inte alla afghaner som söker hjälp av UNHCR. Enligt FN och officiella pakistanska uppgifter tar sig många direkt till släktingar och vänner som lever i landet.
I Shamshatu är situationen för flyktingarna svår och många klagar. Männen och barnen flockas kring de bilar som anländer för att se om de för med sig några nyheter.
– Vi har inget dricksvatten och inte tillräckligt med mat till våra barn, säger flyktingen Suleman Khan.
UNHCR:s tjänstemän säger att FN:s matprogram snart ska börja distribuera mat till flyktingarna i lägret.
FN:s flyktingkommissarie Sadako Ogata, besökte nyligen ett annat läger i landet. Då sa hon till flyktingarna att vara tålmodiga.
– Läget kommer inte att förbättras drastiskt över en natt eftersom situationen är mycket allvarlig. Men vi kommer att hjälpa er så mycket vi kan, lovade hon.
(000921)
.
