000922 (IPS) – FN söker med ljus och lykta efter soldatertill den fredsbevarande styrkan i Sierra Leone. Indien tänker dratillbaka sina 3000 soldater, vilka måste ersättas, och dessutom ärdet meningen att styrkan ska utökas.
FN:s talesman Fred Eckhard säger FN har fått muntliga löften om soldater från flera länder, men han vill inte namnge dem förrän allt är klart.
Indien uppger att tillbakadragandet av soldaterna bara är en normal rotation av de indiska styrkorna. Men många tror att det beror på interna stridigheter inom Unamsil, FN:s styrka i Sierra Leone.
Unamsil har letts av den indiske generalmajoren Vijay Kumar Jetley. Han har inte dragit jämt med sin nigerianske vice befälhavare. Jetley har dessutom anklagat de nigerianska styrkorna för inblandning i rebellernas diamanthandel. Nigeria har i sin tur kritiserat Jetley och krävt att en nigerian ska leda Unamsil.
Efter indiernas tillbakadragande kommer Nigeria att vara den nation som bidrar med flest soldater till Unamsil av de totalt 32 länder som deltar. De fyra största bidragsgivarna är Nigeria, med 3 205 soldater, Jordanien, med 1830, Bangladesh, med 792 och Guinea med 789 soldater.
Indiens avhopp från operationen kommer mycket olägligt för FN. FN:s säkerhetsråd har begärt att styrkan i Sierra Leone ska ökas från nuvarande 12 440 soldater till omkring 20 500. Beslutet togs förra veckan men förstärkningen av styrkan kommer att skjutas på framtiden på grund av det svaga intresset från FN:s 189 medlemsländer.
FN-styrkan i Sierra Leone har haft problem ända sedan starten. Nio FN-soldater har dödats och under en period tog rebellerna 500 ur FN:s personal som gisslan.
(000922)
.
