000825 (IPS) – Polisen i Indien stoppade 500 människor som var på väg till en offentlig utfrågning om det kontroversiella dammprojektet i Narmada-floden. 40 människor greps.Flera organisationer, bland annat Amnesty International, protesterar nuoch säger att gripandena är det senaste av statens försök atttrycka ned protesterna mot projektet.
“Den här repressiva åtgärden ligger naturligtvis i linje med Gujarats delstatsregerings historia av drakoniska åtgärder för att tysta opinionen och hindra medborgare från att utöva sina rättigheter och protestera mot dammprojektet”, skriver Amnesty tillsammans med två amerikanska lobbygrupper som arbetar mot projektet.
Enligt Amnesty International bryter den indiska polisen mot artikel 19 och 20 i deklarationen om de mänskliga rättigheterna, som säger att alla har rätt till åsiktsfrihet och yttrandefrihet, och att alla har rätt att samlas för fredliga möten.
Amnesty påpekar att dessa rättigheter även skyddas i artikel 19 i Indiens grundlag.
Efter att de 500 människorna som var på väg till mötet stoppades nära gränsen mellan delstaterna Gujarat och Madhya Pradesh, höll de en demonstration och det var då en del av dem greps. Enligt demonstranterna hindrade polisen dem från att resa vidare för att vägen var hal.
Kampen om dammbygget har också förts i domstol och protesterna och demonstrationerna ökar nu inför den indiska högsta domstolens slutgiltiga beslut, som förväntas komma inom de närmaste månaderna.
Aktivisterna som protesterar mot Sardar Sarovar-dammen hävdar att den hotar att driva nästan 500 000 människor från sina hem. Majoriteten av dem är fattiga bönder och människor som tillhör ursprungsbefolkningen.
Tiotusentals hektar mark, med skog, odlingar, tempel och heliga begravningsplatser kommer också att läggas under vatten.
Enligt regeringen kommer dammen att ge bevattning åt mer än 1,8 miljoner hektar mark och släcka törsten i de områden i Gujarat som ofta drabbas av torka.
Men den indiska organisationen Narmada Bachao Andolan, Rädda Narmada-rörelsen har i mer än ett årtionde arrangerat demonstrationer, marscher och hungerstrejker för att hindra projektet.
“För att skydda rättigheterna för folket i Narmada-dalen kräver vi att man stoppar byggandet av Sardar Sarovar-dammen och att förslag om alternativ övervägs med det allvar de är värda”, skriver Amnesty och de amerikanska organisationerna IRN och Namadas vänner.
Av de 30 stora dammar som planeras för floden är Sardar Sarovar- dammen den största. Med sin förslagna höjd på 136,5 meter har den kommit i blickpunkten både för dammbyggarna och motståndarna. I början av 90-talet tillsatte Världsbanken – som skulle bidra med 4,1 miljarder kronor till bygget – en oberoende utredning, Morse- kommissionen.
Morse-rapporten kritiserade Världsbanken på många punkter och gav underförstått sitt stöd till alla de viktigaste invändningarna som Rädda Narmada-rörelsen hade tagit upp. Det ledde till att Världsbanken drog sig ur projektet.
(000825)
.
