000824 (IPS) – Genom att lära 1 000 indiska dataingenjörer japanska ska Japan försöka bidra till att sprida IT-revolutionens vinster mer jämlikt.
Enligt den japanska premiärministern Yoshiro Mori, som har besökt Indien den här veckan, har de två länderna en nyckelroll i att minska den så kallade digitala klyftan, som gör att en stor del av mänskligheten inte får någon nytta av fördelarna med informationsteknologin.
När Mori talade till indiska företagsledare inom IT-industrin i staden Bangalore, som kallas Indiens Silicon Valley, sa han att Japan kommer att använda nästan 140 miljarder kronor under de kommande fem åren, för att nå det målet.
Mori sa att hans regering har utarbetat ett omfattande paket för att utöka IT-användningen i utvecklingsländer, i synnerhet i Asien.
Det är också ett mål som står högt på FN:s dagordning för 2000- talet, vilket Kofi Annan uttrycker i sin rapport till generalförsamlingens millenniummöte, som inleds tidigt i september.
Mori uppmanade Indiens IT-industri att dra nytta av den enorma japanska marknaden och sa att hans regering är beredd att underlätta för indiska IT-experter som vill komma till Japan och jobba.
Veckans besök var det första på tio år av en japansk premiärminister i Indien, och Mori började sin tredagars rundtur med besök på de IT-jättarna Wipro och Infosys i Bangalore.
Föregångare inom industrin, som Wipro, har redan etablerat sig i Japan, och de arbetar för att Japan ska lätta på visumreglerna för indiska IT-experter.
Den japanska marknaden står enbart för fyra procent av Indiens inkomster från mjukvaruexport. 60 procent av inkomsterna kommer från USA.
Men det är inte alla som är övertygade om att Indiens nuvarande exportinriktade IT-strategi är det bästa sättet att bemöta den digitala klyftan. Kritikerna noterar att de indiska IT- exportörerna inte får de bästa affärsuppgörelserna med sina kunder i rika länder.
P.R. Sengupta, tidigare forskare vid det amerikanska rymdorganet Nasa, och nu den indiska regeringens IT-rådgivare, säger att de bästa indiska IT-talangerna inte får de jobb de förtjänar.
– Vi missade bussen vid den första industriella revolutionen, och blev en källa för billig arbetskraft och billiga råvaror, och nu upprepas historien med IT-revolutionen, säger han.
– Om vi ska rå på den digitala klyftan så måste vi börja med en fullständig omstrukturering av utbildningssystemet, som måste börja med tunga investeringar i grundskolan. Indien har skjutit sig självt i foten genom att förbise grundskoleutbildningen.
Indiens IT-boom har också skapat en digital klyfta inom landet, där hundratals miljoner människor är för fattiga för att ha råd med dator eller telefon.
(000824)
.
