000809 (IPS) – Invånarna i den torrlagda Thar- regioneni sydöstra Pakistan hade inte sett regn på nästan ett år närdet i förra månaden regnade en kort period. Men det var inte naturensom besvarade böndernas böner.
Regnet i Thar, liksom i Sindh och Baluchistan, var resultatet av ett initiativ från regeringen för att råda bot på den akuta bristen på regn. Det senaste årets torka har förstört regionens odlingar, och dödat boskapen.
Men under sex veckor har det pakistanska meteorologidepartementet nu genomfört experiment med att framkalla regn genom att tillsätta ämnen till molnen över de uttorkade landskapen.
Experimenten har varit framgångsrika, och det har givit upphov till hopp om att man ska kunna bekämpa torkan, som har dödat boskap i tusental och tvingat tusentals människor att lämna sina hem på landsbygden i Sindh och Baluchistan.
Meteorologidepartementets chef Qamaruzaman Chaudhry säger att det nu är möjligt att skapa regn även under sommarmånaderna i landets torkadrabbade områden.
Idén om konstgjort regn är inte ny i Pakistan, som utförde de första experimenten på området redan 1953.
– Meteorologerna hävdade att experimenten lyckades till mellan 10 och 30 procent. Men sedan avslutade man projektet, tydligen för att Pakistan då hade tillräckligt med vatten, säger Ghulam Rasul, som tidigare arbetade vid meteorologidepartementet.
Experimenten återupptogs 1986, men de misslyckades. Enligt Rasul berodde det på bristande expertis.
Väderexperter säger att metodens framgång är beroende av att man lyckas identifiera passande moln, och att man använder rätt ämnen.
– Vi har använt inhemska, kostnadseffektiva ämnen som sodiumklorid, kalciumklorid, ammoniumnitrat och urinämnen, säger Qamaruzaman Chaudhry.
Ämnena kan antingen skjutas upp i molnen med raketer, eller spridas av flygplan som flyger över molnen. Under vintermånaderna används bland annat silverjod för att få molnen att regna.
Sydafrika, USA, Thailand, Malaysia, Kina och en del länder i arabvärlden använder sedan tidigare teknologin.
(000809)
.
